21
На Буране, который был необычайно тих и совсем не подходил под те описания, что доводилось слышать Виккерсу, его встречал начальник оперативной группы Айнфелл, который сразу после приветствия протянул особому следователю небольшую коробочку, легко помещавшуюся на ладони. Она имела матовую поверхность без каких-либо стыков, и это обстоятельство указывало, что она явно не была предназначена для того, чтобы её открывали.
— Что это?
— Ваш оберег, — сказал Айнфелл, широко улыбнувшись.
Его большие щёки, покрытые лёгкой щетиной, при этом раздвинулись, а глаза приняли ехидный вид, как будто бы он только и мечтал, что поставить в тупик особого следователя, своего начальника.
— Для чего он нужен? — неуверенно спросил Виккерс, всё же принимая устройство.
— Я тоже задал этот вопрос, когда нас не отпускали со станции, пока не всучили целый ящик этих штук. И вы думаете, мне ответили? Сказали: просто носите при себе и не задавайте лишних вопросов.
— Хорошо.
Виккерс читал записи о том, что происходило здесь, в комплексе, в отличие от членов оперативной группы, которым не полагалось знать лишнего. Это небольшое устройство должно было избавить носителя от действия опасного фактора, но вот в чём именно он заключался, понять было сложно, не говоря уже о его природе. Что-то связанное с естественными электрическими токами организма.
Особый следователь, хоть и был уже немолод, активно принялся за дело. Чтобы заранее избавиться от оговорок, он лично спустился во все три шахты и всё тщательно осмотрел. Нет. Не было никаких костей и тем более пещер. Это косвенно подтверждали данные телеметрии из зон резания. Технический эксперт пояснил, что полость для бура гораздо хуже цельной породы, и это может привести к поломке. Но в любом случае это привело бы к ухудшению его работы, а таких данных во всех просмотренных Виккерсом материалах не было. Всё действительно выглядело так, будто бы четыре человека просто застряли в лифте, а всё то путешествие, которое они описывали, происходило лишь в их головах.
Оставался лишь оберег, не будь которого, можно было бы вообще говорить о двух случаях коллективного помешательства. Один из которых привёл к жертвам, эвакуации и остановке мощного добывающего комплекса, а второй просто к жертвам и невнятным историям очевидцев, не имеющим никаких подтверждений. Но было ещё одно, ради чего особый следователь Виккерс вызвал для встречи технического специалиста Коллина. Они встретились на самом верху, на той самой сервисной площадке, где специалисты должны били поочерёдно снимать с бура блоки фрез, грузить их на особый транспорт и отправлять на заточку.
