Вот почему она и Джей так старательно о них заботятся, вот почему учат их читать и понимать книги - ведь это они, Элен и Пол, должны продолжить великое дело. Ведь в один прекрасный день корабль надо будет посадить на далекую, неведомую планету и ей с Джеем без их помощи никак не справиться.
Джей рассказал им, для чего были созданы он и Эм - чтобы управлять кораблем при перегрузках во время посадки и когда он впервые отрывался от Земли. И еще для того, чтобы исследовать новые миры, - наверно, людям это на первых порах будет слишком трудно. Но без помощи людей они ничего этого делать не могут, люди должны руководить их действиями, направлять их.
Джей замолчал. Молчала и Эм. Слишком много всего они обрушили на детей. Оставалось терпеливо ждать.
Первым заговорил Пол, и, как им показалось, совсем не о том, о чем следовало. Он повернулся к Эм сказал:
- Значит, вы не умрете - ты и Джей?
- Конечно, нет, - ответила она. - Мы будем и дальше заботиться о вас, а потом о ваших детях. Будем все работать и работать, как и положено исправным машинам. - Теперь самое время объяснить, чем они отличаются от людей. Так будет лучше.
- Вы не машины, - упрямо заявила Элен. - Машины такие умные не бывают.
- Мы как раз и есть умные машины, - возразила Эм и, решив, что они уклонились в сторону, продолжала: - Так что теперь вы понимаете, почему здесь нет деревьев, кошек и других детей. Они очень далеко, как звезды.
- А какая из этих звезд Земля? - спросил Пол. Странно было услышать от него это слово.
- Землю отсюда не видно, - ответила Эм. - Она слишком далеко. И потом, Земля не звезда. Земля- планета, она вращается вокруг звезды.
- Вокруг какой звезды? - спросил Пол, но Эм не могла ему ответить - она не знала.
- Я посмотрю карты, - поспешно сказала она, надеясь, что сумеет в них разобраться, - и тогда покажу вам. Согласны?
- Ас Земли это все видно? - спросила Элен.
- Ну нет, совсем не так. Там половину времени вообще никаких звезд не видно, потому что Солнце светит слишком ярко.
- Значит, до Земли просто очень далеко! - воскликнул Пол. - Но там все это есть - и деревья, и кошки, и все остальное! И... дети вроде нас видят все это каждый день! Прямо сейчас...
- Но там было и кое-что другое, - прервала Эм. - Очень скверное. Такое, чего у нас здесь, к счастью, нет.
- А что там скверное? - спросила Элен. - Кружится голова, да? Потому что Земля все время вертится, вертится?
- Нет, - сказала Эм. - От этого голова ни у кого не кружится. Вот мы летим сейчас с огромной скоростью, и ни у кого из вас голова не кружится, правда? Но поверьте Эм, там было много скверного, очень скверного. - И тут ее осенило: Иначе ни ваши родители, ни кто другой не захотели бы покинуть Землю, правда?
