Бука. Под землей | страница 32

Каапо поднялся и бесшумно подбежал к ели.

– Хилла! – шепотом позвал он. Ухватился за ближайший кустик черники и выдернул его с корнем. Похлопал рукой по земле, думая, что она отзовется пустотой. Но земля была обычной, сплошной и плотной, и где-то под ней была Хилла. Как ему сейчас пригодилась бы лопата, которую унесли ведьмы!

Каапо надел рюкзак и побежал домой в очень расстроенных чувствах – какие и положено испытывать человеку, у которого уже вторая сестра исчезла под землей и которому предстоит сообщить об этом родителям.

А в то самое время, когда Каапо бежал домой, Хилла выпрямилась во весь рост в подземной пещере размером с небольшой школьный класс. Огляделась по сторонам и выключила фонарик – в пещере был свет. По замшелым стенам перебегали, пропадая и снова загораясь, маленькие огоньки. Муравьиные цепочки тянулись по земляному полу дальше, туда, где начинался новый туннель.

Хилла сунула фонарик в рюкзак и пошла за муравьями. Когда не знаешь дороги, самое умное – последовать за тем, кто знает.

Пещера с бассейном давным-давно осталась позади, а Привратница все нервничала.

Она шла впереди, то и дело опасливо озираясь, точно ждала, что вот-вот кто-нибудь на них набросится.

– Мы не одни тут, не одни, – приговаривала она, проходя сквозь новые и новые пещеры. – Раз это этаж Сливающихся Залов – а уж я знаю, это он, – надо отсюда выбираться, поскорей выбираться.

– А что плохого в том, что тут есть кто-то еще? – выдохнула Майкки. За Привратницей трудно было поспевать.

– Не все добрые, ох не все, – откликнулась Привратница.

– Но некоторые ведь добрые, – заметила Майкки. – Например, ты, и я, и Уруру.

А кроме нас, кстати, тут никого и не видно.

– Не видно – не значит, что нет. Ох, птичка моя земная, опасный это этаж. Целый этаж опасностей, а каменная дорога ничего не говорит моим ногам. Иду без знаков, вслепую иду. Страшно мне.

Майкки поняла, что успокаивать Привратницу бесполезно. Раз уж она решила бояться, значит, ничего не поделаешь. И Майкки стала оглядываться по сторонам. Вообще-то все пока было хорошо. Пещеры шли одна за другой, точно бусины, и все выглядели совершенно безопасными – просто пустые каменные залы разной величины. Пол был теплым, сквозь стены просачивался тусклый свет. Если тут и водился кто-то еще, заметить его было невозможно.

Вдруг Привратница остановилась так внезапно, что Майкки врезалась ей в спину. Уруру буркнула от неожиданности, но столкновения избежала.