Загадка Марса | страница 30
В отличие от географии, селенография и ареография в школах не изучаются. Но было бы неверно, приступая к знакомству с Марсом, ничего не знать по ареографии. Вот почему в этой главе и дается первый и единственный урок ареографии.
Прежде всего надо отметить, что астрономы имеют некоторое преимущество перед географами — они сразу видят всю планету и очертания ее поверхности. Им не нужно вычислять, какой вид имеет тот или иной материк, ибо они могут сразу нанести его видимые очертания на рисунок. Зато географам известны такие мелкие детали рельефа Земли, равных которым на Марсе или Луне мы пока не можем наблюдать. Мельчайшая из деталей на Луне, наблюдаемая в, телескопы, имеет поперечник около 100 метров, а на Марсе — около 16 километров. Но для общего знакомства с Марсом нам и не нужны более мелкие детали его поверхности.
Общий вид Марса.
Ареография начала свое существование в 1659 году, когда известный астроном Гюйгенс сумел заметить на Марсе неясные очертания каких-то темноватых пятен. Впоследствии, с увеличением силы и улучшением качества телескопов, на Марсе стали наблюдать все больше и больше подробностей. К концу XVIII века стало ясно, что на Марсе обычно наблюдаются детали трех типов.
Во-первых, это красновато-оранжевые области, покрывающие большую часть поверхности планеты. Их называют материками или пустынями. Именно благодаря им Марс имеет на небе вид красноватой звезды.
Во-вторых, на Марсе видны темные зеленовато-синие пятна, имеющие вполне определенные очертания. Их называют морями. Название это условное. Из него вовсе не следует, что эти области на Марсе залиты водой. Ведь и на Луне, лишенной воды и атмосферы, области с более темными породами также называются морями. И хотя астрономам давно стало ясно, что воды на Луне нет, тем не менее до сих пор на лунных картах фигурируют Море Дождей, Море Спокойствия, Море Кризисов, Море Ясности и даже Океан Бурь. Как не похожи эти моря и океаны, лишенные даже одной капли воды, на наши полноводные земные океаны!
Так и на Марсе — области, называемые морями, на самом деле таковыми не являются. Удовлетворяя любознательность тех читателей, которым не терпится узнать, что же это такое, отвечаем, пока очень кратко, что моря Марса — это области, покрытые растительностью.
Наконец, на Марсе есть белые пятна, расположенные вблизи его полюсов. В отличие от пустынь и морей, эти пятна весьма изменчивы. С наступлением марсианского лета они уменьшаются, а марсианской зимой снова увеличиваются. Вы, наверное, уже догадались, что белые пятна, называемые полярными шапками, представляют собой скопление льда и снега.
