Казначей покачал головой.
Ирейн была человеком, обычной смертной, трактирщицей, не такой уж юной и уже ставшей матерью. Ар видел новоиспеченную маленькую княгиню — красивую, как и её мать, девочку лет трёх. На бал её, разумеется, тащить не стали… Ар подавил вздох и пожалел, что вино в бокале нельзя заменить на демонский самогон.
Ему было до странного больно смотреть, как счастлив Тир со своей неправильной истинной. Ар пообещал себе, что будет следить, и если — когда — Игрейн захочет уйти или предать, он её остановит. Запугает, обманет, найдёт компромат… Может, и удобней, что она человек. У них уязвимей психика и ниже болевой порог…
С этими мыслями Ар вполне искренне улыбнулся правящей чете, заставив лучшего друга чуть нервно нахмуриться — все же, Тир знал серого дракона лучше, чем кто либо.
Между тем, музыка грянула с новой силой, и пришёл черёд второй по значимости пары этого вечера.
Ос был, как всегда, хорош и абсолютно при этом безнадёжен — за две c половиной тысячи лет, которые водный дракон украшал собой этот мир, не нашлось ни единого существа, с которым у него была бы хоть минимальная совместимость. Но это не мешало ему с упрямством, достойным лучшего применения, пожимать всем руки при знакомстве и не пропускать ни одни смотрины — несмотря на все смешки за спиной и завуалированные ядовитые оскорбления. Ар не понимал этого упрямтва, но не мог не восхищаться.
По толпе пробежали шепотки, и внимание казначея переключилось на девушку, спускающуюся по ступеням дебютанток. Рычание завибрировало в горле.
Как. Она. Посмела?
Когти врезались в ладони, но дракон не замечал этого, наблюдая за изящной фигуркой, облаченной по моде позапрошлого века. Да что там — её платье, украшения, прическа — все точь в точь повторяло наряд её сестры в день, когда они с Ли встретились.
Протянув руку Осу, она на момент нашла глазами Ара и улыбнулась. Широко и искренне.
— Эм… Ар?
Дракон медленно повернулся к застывшему рядом князю, не менее ошеломленному — кажется, тоже вспомнил.
— Слушай, не убивай эту дуру, — попросил Тир со вздохом, — Я поговорю с ней. Серьёзно, это чересчур, правда, но мы не можем сейчас с ними ссориться.
Ар промолчал — боялся, что, если скажет что-либо, точно сорвётся. Между тем, танец подошёл к концу, и драконица, не иначе как в суицидальном порыве, направилась прямиком к Ару. Он отстраненно рассматривал её: алые волосы с пробегающими по ним время от времени языками пламени, белоснежная кожа, точеные, почти резкие черты лица — у сестры были мягче — и их фамильные кровавые глаза.
