Поднялся из окопа, заполненного едва присыпанными землей трупами и Велехов. Рядом – ворочался переводчик, прикрывавший собой пленного. Казак – прикрывал своим тело англичанина – даже не получив приказа, не задумываясь…
– Ну-ка, подними его…
Когда приказ был выполнен, Велехов, глядя прямо в глаза англичанину, спросил
– Ну? Сколько нам на кошт полагается, за то, что мы тебя от твоих же спасли…
И занес руку – да не ударил. Слишком сильно оказалось – то самое, русское, христианское. Это англичане – считают своих врагов не совсем людьми, тех же казаков – дикарями. А у русских – и у казаков – все по иному, всякий человек – суть сын Божий. И ударить раненого, не способного тебе ответить – не моги…
– Раненым оказать помощь. Рассредоточиться, всем свободным от постов – рыть укрытия. Выйдите на связь с армейскими, сообщите – у нас есть раненые и пленный. Нуждаемся в эвакуации…
* * *
К вечеру – снова появились самолеты. Но теперь – уже свои…
Четыре истребителя – длиннокрылых, непривычного вида, с винтом в хвосте – встали в круг, прикрывая от возможного появления англичан. Старенький, но еще ходкий Юнкерс с большими покрышками – лаптями шасси, позволявшими садиться на неподготовленные поверхности – пошел на посадку…
Средних лет человек в форме летного техника ВВС без знаков различия, загорелый, бородатый и неприметный – задал пленнику несколько вопросов на английском языке, ни на один из которых не получил ответа. Но судя по выражению глаз – раненый понял все до последнего слова. Поняв, с кем имеет дело, офицер махнул рукой – грузите. Вместе с британцами – грузили и раненых казаков. Еще три человека из числа прибывших – направились к месту, где находились детали сгоревшего британского вертолета, которые Велехов предупредительно приказал собрать – еще до налета.
Велехов курил в сторонке, когда к нему подошел офицер. Поморщился, разгоняя рукой дым.
– Молодец, казак… сказал он – хвалю
Велехов ничего не ответил.
– В материальной помощи не нуждаешься?
– Отчего же нет, нуждаюсь…
Офицер достал блокнот, ручку – непроливайку.
– Пиши.
Велехов, не долго думая, начал писать. Закончив вторую страницу – протянул блокнот офицеру. Тот глянул, присвистнул
– Солидно.
– Сами спросили, в материальной помощи не нуждаюсь ли. Господин полковник
Офицер улыбнулся
– Ну, до полковника не дотянулся еще. Хотя недолго осталось. Столько конечно не дам – но и не обижу. Завтра жди подарков.
– С неба?
– Ага. Как костры разжигать, знаешь?
