Не доходя до Велехова нескольких метров – губернатор бросил повелительный жест рукой и охрана отступила. Сам он – еще сделал пару шагов и остановился, ожидая приветствия, которое стоящий перед ним, измазанный чем-то бандит должен произнести первым. Но бандит молчал – и губернатор понял, что без еще одного унижения ему не обойтись.
– Ас саламу алейкум, воин, позволь тебя поприветствовать на земле, принадлежащей Его Величеству, Королю Ибрагиму Первому. Я низкий и презренный слуга его, по имени Садык, и я прибыл спросить с тебя о твоих действиях и намерениях.
– Ва алейкум ас салам, раис Садык, да будет здрав твой господин, Король Ибрагим Первый. Я прибыл сюда, дабы спросить с бандитов за все те злочинства, которые они утворяют здесь, и действую я по прямому приказу Его Величества, Короля Ибрагима Первого, которому надоело терпеть абуитов на своей земле.
Велехов не знал, есть ли у них хоть какая-то бумага из королевской канцелярии, чтобы говорить так. Но Слепцов сказал, что есть.
– Но почему Вы в таком случае не пришли ко мне? – недоуменно спросил губернатор – я бы дал вам большой отряд воинов…
Потому что ты давно продался тем же абуитам, козел. И они сразу узнали бы о моем появлении…
– Хвала Аллаху, мы справились своими силами, разбили прогнали и унизили абуитов. Что же касается моих дальнейших намерений… Король Ибрагим Первый услышал мольбы своих подданных, страдающих от разбоя на дорогах, набегов горных племен и всяческого произвола. И он приказал мне идти в горы, и найти всех разбойников и привести их сюда, на суд – на аркане. Признаюсь, только когда мы шли сюда – на нас напали разбойники на дороге, и мы слышали много оскорбительных слов, направленных против власти и против тех, кто ее отправляет. В том числе – разбойники кричали непристойное и против вас, раис…
Но раис – не слушал Велехова, выпученными от страха глазами он смотрел куда-то вдаль, поверх его плеча. Потом – он что-то запричитал, поминая Аллаха, развернулся – и бросился бежать со всех ног с поразительной для своего веса скоростью…
С юго-востока, прикрываясь ослепительным солнцем, со стороны гор – приближалось что-то, напоминающее на таком расстоянии большого слепня. Но ритмичный стук двигателей – подсказал Велехову – опасность! Он помнил, как на действительной, над ними, кавалерийским полуэскадроном в развернутом строю – прошел на бреющем самолет, как бросились во все стороны вышколенные казацкие лошади, сбрасывая седоков. Тогда то он понял, что конное казачество, как это было раньше – уходит в прошлое, один самолет – без единого выстрела способен победить казачий полуэскадрон. И надо, надо учиться новому.
