Выше Шала на голову и, судя по морщинам на загорелом лице, возможно, одних с ним лет. Возраст еще могла добавлять борода, но длинные волосы, стянутые в хвост, практически не были тронуты сединой. Линялая футболка плотно облегала подтянутый мускулистый торс. Местами порванные рукава, казалось, не могли справиться с мощью накачанных бицепсов и обреченно расползлись, выставляя для обозрения успехи владельца на почве совершенствования своего тела. Железный Иргаш. Людская молва расходилась в трактовке причин, которые заставили его выбрать именно это имя. Кто-то утверждал, что все связано с бодибилдингом, вроде как Железный Арни восточного разлива. А кто-то настаивал, что виной этому любовь Иргаша к технике. Обе версии имели право на существование. Что мышцы, что разношерстная техника служили тому подтверждением.
Иргаш спрятал руки за спиной, поиграл мускулами груди и хмуро осмотрел место поединка, бросив взгляд сперва на Шала, потом на Ахмеда.
– Развлекаешься?
– Салам, брат! – Ахмед оперся спиной об ограду и улыбнулся. – Спаррингую тут, ага.
– Где мои люди?
– Этого спроси, – сплюнул тот кровью в сторону противника.
Иргаш вперил в Шала взгляд исподлобья, но продолжал разговаривать с братом.
– А я тебя спрашиваю. Я их вроде тебе дал в помощь?
– Прости, Иргаш. Так вышло. Дай пистолет, я пристрелю его, как собаку. Или нож. Вырежу ему печень, и твои люди будут отомщены.
Шал, спокойно выдержав взгляд Иргаша, от такого самодовольного заявления только хмыкнул.
– Тебе все бы стрелять и резать. И вот результат. Самого чуть на фарш не пустили… Да пристрелите уже коня! – вскричал Иргаш, – не мучайте животное!
Одиночный выстрел всполошил воронье снова, но прекратил хрип раненного Сабыра. Шал прикрыл глаза, мысленно прощаясь с верным конем, и вздохнул. Хороший друг был, хоть и молчаливый.
– Так. Позовите лекаря моему бестолковому брату. Коня разделать. Этого убрать. Я позже с ним пообщаюсь.
Шала пнули сзади по ногам, и он рухнул на колени, тут же получив прикладом по затылку.
Пробуждаться с тупой болью в голове и лицом в землю всегда неприятно. И неприятно вдвойне, что организм смог справиться с бессознательным состоянием и преодолеть границу между жизнью и смертью, куда запросто мог отправиться благодаря удару ретивого исполнителя приказов. Снова ожидания обмануты.
После того как Шал открыл глаза, первой мыслью стало опасение, что если его будут слишком часто колотить по голове, она станет похожа на глобус, шрамами напоминая очертания материков и океанов неизвестной планеты. Не хотелось вдруг сойти с ума после слишком сильного удара. Возможность продолжать жизнь дурачком, показывающим фиги воронам и воробьям, представлялась совсем печальной альтернативой. Затылок саднило, вряд ли контакт приклада и кожи прошел без последствий. Руки оказались связаны за спиной, зато ноги свободны.
