Ис проснулся в темноте палаты, чувствуя соль слёз на губах. Обычно в такие ночи его будил Гор, теперь… Ледяной взъерошил волосы, вспомнив походя слова Раоки: "Чтобы выжить среди монстров, надо стать самым страшным из них. Но потом, среди нормальных…" Дракон нервно усмехнулся и злым движением стёр солёные дорожки с щёк. У каждого своя дорога на тёмную сторону, верно? Точка излома, после которой прежним уже не будешь, как ни старайся; не простишь себя, не впишешься в пасторальную картинку идеального мира, которую принято показывать чопорному светскому обществу, не научишься умещаться в то понятие нормы, которое проповедует общественная мораль. Таков был Ис; таковы были и его сотрудники — другие в этом деле просто не выживали, увы.
Но он пришёл вновь, этот сон — причина, по которой Ис, перепробовавший в постели все возможные комбинации и сочетания, не позволял себе ни с кем просто спать. Гор был первым, с кем он нарушил это правило…
— Ящерка! Ёп твою, я даже не знаю, как тебя зовут. Перестань! Не дёргайся! Это сон!
Ис злобно рычал и пытался сбросить напонятные путы, сковавшие все тело. На его пути что-то встало, и он слепо ударил — перед глазами все ещё стояли отголоски кошмара. Раздался треск и грохот.
— Минус сосна! Ты мог бы работать лесорубом, поздравляю! Ящерка, слушай мой голос: все хорошо. Тебе приснился кошмар, слышишь? Не знал, что у драконов бывают страшные сны, но с другой стороны — почему бы и нет. Не дёргайся, прошу!
Ис замирает, вопреки всякой логике отчетливо чувствуя чью-то маленькую по сравнению с его лапой горячую ладонь на ледяной броне.
— Все хорошо, — его осторожно гладили, как маленького, — Ну, чего ты? Давай, приходи в себя — верю, ты можешь.
Туман кошмара окончательно рассеялся, и Ис с изумлением и нарастающим стыдом понял, что крупно дрожит всем своим драконьим телом, и далеко не болезненная лихорадка тому причиной. Тихо рыкнув, он дёрнул крыльями, проверяя — не зажили полностью, но двигаются, и то хлеб. Смущение и растерянность к тому моменту прочно и качественно превратились в злость, и дракон, наплевав на собственное потенциальное здоровье, превратился, мстительно бросив в лицо волку ледяное крошево.
— Рано ты, — нахмурился волк, достаточно ловко уклонившись от руки Иса, нацеленной ему в горло, — Не выздоровел же ещё.
— Спасибо за заботу, почтенная матушка, — покривил губы дракон в язвительнейшей из своих улыбок, — Ты ныне выглядишь не так, как обычно.
