— Моя Королева, — красноволосая поджала губы, — Я выполнила вашу волю и пришла просить вас о награде.
— Ах, это, — Мирана повела плечом, — Право танцевать в центре Мёртвого бала и новые земли для твоего дома… Я выполню обещание и ты получишь все, что заслужила.
В глазах красноволосой фейри полыхнуло торжество.
— Значит, я могу проинформировать распорядителя…
Она умолкла и судорожно закашлялась, изо рта хлынула кровь. Мирана рассмеялась, и этот звук, отдающий перезвоном колокольчиков и безумием, заставил Брана испытать редкостную мешанину чувств. Он не знал, что предпринять, и лишь беспомощно смотрел на обнимающий леди Крылья Ночи ядовитый туман.
— Я клялась, что, если ты отдашь свою дочь в моё распоряжение, твой дом получит Болота Светлячков, а глава дома спляшет в кругу Мёртвого бала. Я никогда не говорила, что это будешь именно ты… — Мирана хмыкнула, — Твоя дочь, пара моего племянника, будет Главой Дома — если выиграет, конечно. А ты… Сдохни со знанием, что пожертвовала её любовью ради пустого звука. Неспокойной ночи, Альен.
Мирана хмыкнула и снова повернулась к Брану. На его глазах выражение её лица сменилось снова, маска жестокости стекла с лица, обнажая нежность.
— Прости, милый, эта рутина, — она говорила таким тоном, будто только что отвлеклась на неподписанный документ, — Я тысячу раз говорила им — не люблю, когда меня прерывают. Итак… ты ведь вспомнил что-то?
— Да, — тихо согласился Бран, а перед глазами снова предстала картинка из небытия.
— Мы можем быть другими, — говорила Мирана, глядя на звёзды, — Мы можем больше не убивать, ты знаешь? Сбежать от этой грязи и быть свободными.
Бранан обнял её и прижал поближе, чувствуя ровное, мерное биение сердца его любимой женщины. Он бы многое отдал, чтобы просто быть с ней, но оставалась ответственность перед племенем, прошедшим за ним сквозь завесу межмирья, перед людьми, а ещё — война, стучащаяся в дверь.
— Просто будь со мной, — попросил он.
"Пока есть время," — добавил мысленно, но не сказал вслух. Некоторые вещи не должно говорить любимым.
— Я вспомнил, что ты изменилась, — сказал полулис.
— После победы в Игре все меняются, — отозвалась она насмешливо, — Да и быть Королевой фейри — не прогулка по зачарованному лесу. Когда-то я лелеяла планы о том, как убью Маб и принесу с собой мир и справедливость… Но люди говорят об этом чистую правду: убив кого-то, ты сам в некотором роде становишься им. Кажется, можно заполучить титул Королевы и сделать много хорошего, но потом правда власти обрушивается на тебя. Забавно, но порой мне даже хочется воскресить Маб и расспросить. Чувствовала ли она то же самое? Этого ли ждала, убивая предыдущую Королеву, свою сестру? Да, иногда мне очень хочется спросить…
