— Да, автопилот штука хорошая, аварий стало на 900 % меньше и всё такое, но ведь на нём так скучно летать. Рад вспомнить молодость!
Они летели с профессором вдвоем. Неожиданный сигнал из Космоса не подпадал ни под одну нормативную инструкцию. Феномен интересовал учёного, полёт — милиционера. Поднимать тревогу о неожиданном происшествии до выяснения всех обстоятельств — смысла они не видели.
Минут за 10–15 корабль на скорости света достиг астероидного пояса. Теперь Зимин переключился на реактивные двигатели, чтобы успешно маневрировать между астероидами.
— Вы знаете, современная наука сделала колоссальный рывок вперед. Мы успешно наверстали упущенное за годы капиталистического застоя, когда прогресс в электронике измеряли диагональю экрана телевизора или смартфона. А вот к единой общепризнанной теории возникновения этого пояса так и не пришли. Наиболее вероятная версия — это взрыв планеты Фаэтон, орбита которой была между Марсом и Юпитером. Кстати, по легенде Фаэтон — был сыном греческого бога Солнца Гелиоса. Он разбился, когда без спроса рискнул прокатиться на колеснице отца.
— Да уж, профессор! Романтичная история. Ничего не скажешь. На себя бы не накликать беду… — буркнул Зимин, выруливая между движущимися с разной скоростью малыми небесными телами.
Но предосторожности милиционера были уже лишними, так как корабль успешно заходил на посадку на тот самый астероид. Через несколько минут майор и профессор в скафандрах уже шагали по его поверхности.
— Похоже, наука опять что-то не рассчитала? — задал Зимин риторический вопрос.
— Это поразительно! Может внеземные цивилизации? — прокомментировал учёный открывшуюся взору путников напичканную различной техникой поверхность астероида.
— Ага! Астероидная цивилизация… — съязвил майор. — Рекомендую Вам вернуться на корабль. Это типичный бункер капиталистического сопротивления. Тут может быть ловушка. Я разведаю обстановку. Если на меня совершат нападение, улетайте за подмогой.
— Если бы на нас хотели напасть, то давно захватили бы… — логично возразил учёный. — Значит, сигнал о бедствии был настоящим. Неужели кто-то мог так долго сидеть в подполье?
Их разговор прервал приближающийся человек, который размахивал белым флагом. Оказалось, что ближайший кратер, на самом деле, является входом в какую-то лабораторию. Спустившись в эту лабораторию, они увидели настоящую научную станцию.
Незнакомец оказался чернокожим парнем в очках лет тридцати.
