— Командир, ты долго будешь здесь торчать? — рядом с Эриком присел лейтенант Рик То́мин.
— Нет, сейчас иду, — Эрик открыл глаза. — Просто, хотел подумать.
— Понятно. Вот, держи, — лейтенант протянул ему открытую бутылку с кростом[1]. — Чтоб лучше думалось.
— Рик, ты же знаешь, я не пью.
— Да никто ж не говорит, чтоб ты как тогда, после гибели Таила. Мы ж отдохнуть приехали. Хотя, тебя скорее выперли. Конечно, это не мое дело, но раньше, ты постоянно куда-то мотался, ходил слух, что у тебя девушка появилась, а потом засел на базе…
— Я не хочу об этом говорить, — Эрик все же взял из рук лейтенанта бутылку и сделал глоток. — Это мое личное дело. И вообще, что было, то было.
— Понимаю. Только ходишь ты с таким видом, будто тебя что-то до сих пор не отпускает. Даже с Майколом поругался.
— С чего ты взял?
— Да его Дейв попросил тебя позвать, а он сказал, что если ты хочешь восседать в гордом одиночестве, то это твое право, и он не собирается его нарушать.
— Мы не ругались. Просто, я сказал, что он достал соваться не в свое дело и повторять одно и тоже, — капитан окинул взглядом пляж. — Кстати, где он делся?
— Да вон он, — Рик указал в сторону океана.
Майкол стоял покалено в воде, как бы раздумывая, стоит ли заходить дальше, и теребил волосы.
— Чего это его в воду понесло? Рановато еще купаться.
— Да это Дил ему наплел, что тут пару дней назад патруль контрабандистов зажал, они товар в океан на мелководье скинули, а там какие-то редкие крейдовские чипы были. В сводках, мол, не сообщали, чтоб толпы желающих выловить не собрались, а он в базе данных наткнулся. Вот Майкол и решил понырять, нашел кому верить, будто первый день этого шутника знает.
— А ну, пошли, посмотрим, как он будет материться через зубную дробь… — Эрик быстро слез с валуна.
Лейтенант последовал за ним. Когда офицеры подошли к солдатам, Майкол все же решился нырнуть в холодную воду. Несколько раз, над волнами показывалась его рыжая макушка. Дил и Лой откровенно веселились. Но, к всеобщему удивлению, через несколько минут Майкол вышел на берег ни с глухим нецензурным ворчанием, а с довольной улыбкой и каким-то контейнером в руках.
— Нашел! — довольно провозгласил сержант, усаживаясь на камни и принимаясь за вскрытие контейнера.
— Правда? — Дил не смог сдержать удивления. — И что там? — программист подошел к Майколу и заглянул ему через плечо
— Как ты и говорил, чипы для навигации, — сержант показал Дилу открытый контейнер. — Сейчас согреюсь, еще поныряю…
