– Да, – вежливо ответил Марс. – В данном случае я был бы очень рад ошибиться.
– Уверены? Должна вам сказать, доктор Клермонт, что меня не очень-то обрадовало, когда вы указали мне на мою ошибку.
Марс в замешательстве уставился на нее. Потом у него в буквальном смысле слова отвисла челюсть.
– Вы… Хатида Ройнольд?
– Да.
– Это вы сказали Нохамапитанам, что течения Потока смещаются, а не исчезают?
– Да.
– Вы ошиблись.
– Да-да, – раздраженно бросила Ройнольд. – Может, я бы не ошиблась, если бы ваш отец нашел время ответить на мое письмо, чего он так и не сделал.
– Имперо велел отцу никому не рассказывать о своих исследованиях, – сказал Марс.
– Да, я понимаю.
– Нохамапитаны воспользовались вашими данными, чтобы совершить попытку переворота.
– Что ж, они не делились со мной своими планами, – ответила Ройнольд. – И точно так же имперо вряд ли сказала вам, что использует ваши данные для своей смехотворной идеи с «видениями».
Марс посмотрел на здание конференц-центра, из которого они только что вышли.
– Как… вы оказались на сегодняшней презентации? Вы не экзогеолог.
– Схватила чужой бедж и проникла внутрь. – Ройнольд почти пренебрежительно ткнула себя в грудь. – Сами видите, как я выгляжу. Другие экзогеологи тоже далеко не модели. Так что я вполне вписываюсь.
– Лорд Марс, нам нужно идти, – сказал Уилт, знавший, когда следует вмешаться.
Марс повернулся, не имея ничего против такого вмешательства.
– Вы не правы, доктор Клермонт. – Ройнольд снова шагнула вперед, но тут же остановилась, поймав многозначительный взгляд Уилта. Уходить она, однако, не собиралась.
– В каком смысле? – спросил Марс.
Ройнольд показала на портфель Марса, где лежали его планшет, проектор и бумаги.
– Ваша работа неверна. Нет, не полностью ошибочна: неверна. Она неполна.
– Неполна?
– Именно, – кивнула Ройнольд.
Марс шагнул в ее сторону, к ужасу Уилта.
– Данные моего отца с высокой точностью предсказали коллапс течения Потока от Края, – сказал он. – Я сам проверял расчеты.
– Да, – ответила Ройнольд. – Все верно. Это же касается и коллапса течения от Ядра до Тератума. Послушайте, я же сказала: вы не ошибаетесь.
– А почему моя работа неполна?
– Неполна эта ее часть. Но не ваша теория. Вы с отцом работали над общей теорией коллапса Потока. – Ройнольд встряхнула бумагами, которые держала в руке. – А это – частная теория.
– В смысле?
– В том смысле, что ваш отец точно предсказал, когда случится коллапс течения Потока, и вы проверили его расчеты. Но он упустил тот факт, что в ходе процесса откроются и новые течения. Этого вы не проверяли, ведь ваш отец об этом не упоминал.
