Так возникли линейные казаки. Земли беглым и самовольным переселенцам не давали. Безземельное население попадало в кабальную зависимость, в работники к казакам, занявшим самые удобные места с природными левадами, рыболовными угодьями по рекам, лиманам и Азовскому побережью.
В сложных условиях военного положения черноморцы закрепили Кубань за Россией, сохранив ее своеобразные черты. На Тамани казаки вернули к цветению и плодоносности фруктовые сады и виноградники, существовавшие здесь со времен греческой колонизации. Садами расцвели кубанские степи. Но главное, край вновь, как в старые времена, стал хлебным. Земля была такой урожайной, что ее вообще можно было не вспахивать: овес, горох, ячмень, мак бросали прямо в землю, и они всходили вместе с сорняками. Сеяли рожь, пшеницу яровые, ячмень, овес, гречку, просо. Сажали овощи, картофель. Прекрасно здесь себя чувствовал «гулевой скот» – лошади, коровы, быки, овцы. Были открыты рыбные заводы. Кубань оставалась крупнейшим поставщиком рыбы – красной, осетровой, тарани и икры.
Кавказская война началась в Кубанском крае со стычек в 1817 г. казаков с горцами. Война стала затяжной и длилась более полувека – с 1817 по 1864 г. Россия потеряла в ней 23 тыс. человек, горцев погибло примерно столько же.
Алексей Петрович Ермолов (1777–1861), генерал от артиллерии, тогда уже герой 1812 г., в 1818 г. предпринял военные экспедиции в Чечню, Дагестан и Закубанье. В 1819 г. в результате действий Ермолова на Кавказе Турция объявила России газават. Священная война магометан охватила Закубанье, а оттуда перекинулась в Чечню. В Закубанье с абадзехами – шапсугами, натухайцами – боролись казаки-черноморцы.
В 1820 г. была создана единая Кавказская армия, которую возглавил А.П. Ермолов. В нее вошло и Черноморское казачье войско. Ермолов привел его к армейскому устройству и вынес борьбу с разорителями-черкесами на левый берег. В бою черноморцы загоняли неприятеля в болото и ликвидировали. Первый же набег черноморцев на Кубань – 2 февраля 1822 г. у Ольгинского поста, когда было разорено и сожжено 17 аулов и 119 хуторов, остановил воинственные предприятия горцев.
Появление Ермолова на Кавказе изменило весь характер войны русских с горскими народами. До него завоеванные области бывали приводимы к присяге, а когда войска уходили, все забывалось и присягнувшие становились врагами. Ермолов выдвинул план длительной осады Кавказа, который и был осуществлен.
