Каждый курган открывал (или до сих пор таит) свои собственные секреты.
В курганах на территории Краснодарского края найдены такие шедевры мирового искусства, как золотые «Пантера на щите» и «Бегущий олень» из Келермесского и Костромского курганов (Гиагинский район). Пантера идет с вытянутой шеей и опущенной, принюхивающейся мордой. Миндалевидное ухо – составное, трехчастное, глаза инкрустированы белой и серой эмалью, с коричневым зрачком, ноздри залеплены белой пастой. На концах лап пантеры – фигурки свернувшихся хищников кошачьей породы.
Знаменит и олень с ветвистыми, откинутыми на спину рогами, с поджатыми ногами, в стремительном прыжке. По динамике изображенного состояния это непревзойденный шедевр.
Не менее впечатляющи и сарматские захоронения. Так, в дольменной гробнице урочища Клады был найден древнейший в Европе железный двуострый меч длиной 63,5 см.
Сарматские захоронения воинов, часто вместе с большим (до 360) числом коней (например вблизи станиц Динской, Новотитаровской, Новоджерелиевской, Элитной Красноармейского района, Старонижестеблиевской, города Кореновска), обнаруженные в курганах, отражают быт, деяния, а порой и верования кочевников. Железное оружие, кинжалы, чешуйчатые и кольчатые панцири, украшенные золотой чеканкой, украшения и амулеты с изображениями фантастических зверей отличают сарматов от народов бронзового века, но и продолжают его.
Нашейная золотая гривна покойного сармата из кургана возле станицы Старонижестеблиевской имеет на концах изображение крылатого хищника с торсом кошачьей породы и головой лошади со стилизованной гривой. В других захоронениях встречаются существа с туловищами быков и львов, с крыльями в виде рыб, головами грифонов, львов и баранов; стоящие на задних ногах козлы. На железном шлеме с нащечниками, козырьком и надзатыльником из кургана у хутора Байконур изображена гирлянда из мужских голов и головы быков.
Золотые украшения в сарматских могилах, в том числе и на конских сбруях, отличаются изощренной техникой исполнения – полые трубки, ажурное плетение, золотая зернь, филигрань, крестообразные 13-лепестковые розетки.
Но и там встречаются изображения крылатой богини и священных деревьев – древа жизни, в некоторых их них исследователи видят урартские мотивы.
Любопытна также ландшафтная чеканка – с растительностью и текущими реками.
Встречаются изображения молящихся людей – на коленях, с поднятой правой рукой.
