(Высказывание одного калебана)
После нескольких часов перебрасывания вопросами, взаимных прощупываний и бесполезных ответов, Фурунео вызвал исполнителя, чтобы тот последил за калебаном, а сам попросил Фэнни Мэй выпустить его передохнуть наружу. Фурунео вышел на уступ вулканической плиты и сразу ощутил пронизывающий холод, почти невыносимый после жары внутри сферы. Но ради глотка свежего воздуха можно было потерпеть и холод. Ветер стих, как это часто случалось здесь перед наступлением ночи. Волны продолжали набегать на скалы и с ревом бились об уступы, на которых покоился пляжный мячик калебана. Уже начался отлив, и брызги прибоя почти не долетали до него.
Узлы соединения, горько подумал Фурунео. Фэнни Мэй говорит, что это не связи, но тогда что это? Никогда в жизни он не чувствовал такой растерянности, никогда не испытывал такого ощущения полной беспомощности.
– То, что распространяется от одного до восьми, – сказал калебан, – это и есть узел соединения. Я правильно употребил лицо глагола «быть»?
– Что?
– Идентифицирующий глагол, – сказал калебан. – Какая странная концепция.
– Нет, нет. Что ты имеешь в виду, говоря «от одного до восьми»?
– Все дело в разрыве связей, – сказал калебан.
– То есть это что-то вроде растворителя?
– Это действует до растворителя.
– Как может слово до иметь какое-то отношение к растворителю?
– Это обладает более интенсивными свойствами, нежели растворитель, – сказал калебан.
– Это какое-то сумасшествие, – Фурунео в отчаянии тряхнул головой, но потом попытался уточнить: – Интенсивными – то есть внутренними?
– Не разъединенное место узла соединения, – ответил калебан.
– Мы снова вернулись к тому, с чего начали, – простонал Фурунео. – Что такое «узел соединения»?
– Пустой промежуток между, – сказал калебан.
– Между чем и чем? – воскликнул Фурунео, потеряв терпение.
– Между одним и восемью.
– О, нет!
– А также между одним и x, – уточнил калебан.
Так же как и Макки несколькими часами раньше, Фурунео закрыл лицо руками. Немного придя в себя, он сказал:
– Что может находиться между одним и восьмью, кроме двух, трех, четырех, пяти, шести и семи?
– Бесконечность, – невозмутимо ответил калебан. – Это понятие об открытом промежутке. Ничто содержит все, а все содержит ничто.
– Знаешь, что я думаю? – спросил Фурунео.
– Я не читаю чужие мысли.
– Думаю, что ты играешь с нами в какую-то мелкую и пошлую игру, – сказал Фурунео. – Вот что я думаю.
– Узлы соединений подчиняют, заставляют повиноваться, – сказал калебан. – Это помогло пониманию?
