Смоленская земля | страница 14

от 2 июля 1941 г. писала: «Бои на Востоке носят особый характер. Битва, которая имеет место на Восточном фронте, отличается тем, что русские оказывают повсюду упорное и ожесточенное сопротивление». Жители смоленских городов, поселков, сел, деревень: женщины, старики, дети – как могли, помогали и поддерживали советских воинов, которым особенно трудно было в первые месяцы войны, в том числе в их родных местах. Переживания того периода хорошо выразил поэт К.М. Симонов в своем ставшем быстро известным и любимым стихотворении «А. Суркову» (1941 г.). На Смоленщине шли кровопролитные бои с наступавшей фашистской армией, развертывались героические действия партизан на оккупированной врагом территории, а затем – гремели бои за освобождение Смоленской земли и всей России.

С 10 июля по 10 сентября 1941 г. длилось кровопролитное Смоленское сражение, ставшее одной из важных причин краха гитлеровского плана молниеносной войны. В ходе Смоленского сражения 1941 г. советские войска сорвали вражеский план наступления на Москву. Именно на Смоленской земле гитлеровцы впервые были вынуждены обороняться. В ходе Смоленского сражения родилась советская гвардия. Именно на Смоленщине впервые были использованы в боях реактивные минометы «Катюша», ставшие легендарными.

Разрушенный Смоленск. Осень 1941 г.

В период с 7 августа по 2 октября 1943 г. продолжалась Смоленская операция, в ходе которой советские войска разгромили 7 дивизий и нанесли тяжелое поражение 14 дивизиям немецко-фашистской группы армий «Центр», сковали около 55 вражеских дивизий, что способствовало успешному завершению контрнаступления советских войск в Курской битве. Были очищены от оккупантов часть Калининской (ныне Тверской) и Смоленской области, было положено начало освобождению Белоруссии. Смоленская область в 1943 г. была полностью освобождена от гитлеровских захватчиков. В Смоленской операции участвовали войска Западного фронта, которыми руководил генерал армии В.Д. Соколовский (1897–1968), и левое крыло Калининского фронта, который возглавлял генерал-полковник А.И. Еременко (1892–1970).

Гитлеровцы на Смоленской земле замучили и убили десятки тысяч мирных жителей, более 81 тысячи человек угнали в фашистское рабство, очень много смолян погибло на фронтах и в партизанских отрядах. В результате всего этого численность населения Смоленщины уменьшилась на 50 %, а некоторые районы Смоленской области почти обезлюдели (так, от довоенной численности жителей на территории, освобожденной от оккупантов, насчитывалось в Пречистенском районе – менее 20 %, в Ярцевском и Слободском – 25 %). Далеко не все смоляне, ушедшие защищать Родину, вернулись домой. О героическом вкладе смолян в Победу говорит и то, что свыше 250 из них были удостоены высокого звания Героя Советского Союза; отважный смоленский партизан и советский воин М.А. Егоров водрузил вместе с Мелитоном Кантария Знамя Победы над рейхстагом в Берлине в мае 1945 г.