…Палач наточил топор.
Зрители с трепетом ждут,
Страшный когда приговор
В исполнение приведут.
На коленях узник стоял.
Руки связаны за спиной.
Королевский глупый закон
Обошёл старик стороной…
Люди роптали вокруг —
Старика обвиняли в том,
Что пред ликом их короля
Не преклонился он…
На этот кровавый пир
Собралось немало людей.
Тиран восседал во главе
Вассалов своих и князей.
А узник спокойно ждёт,
Хоть знает, к чему идёт —
К тому, что сегодня он,
Вполне вероятно, умрёт.
Но не склонил головы,
Твёрдо смотрит вперёд —
Он также знает и то,
Что смерть его обойдёт…
…Взметнулось лезвие ввысь,
И усмехнулся король.
Кивает он палачу —
Сейчас обрушится боль…
Но неподвижен топор —
Палач на мгновенье застыл.
Люди кричали ему,
Что узник о чём-то просил.
Пред плахой стоявший старик
В балахоне, с седой бородой,
Глядя из-под густых бровей,
Обратился к монарху: «Постой!
Дай минуту мне. Для того
Чтоб молитву свою прочитать.
Обратиться к небесным отцам,
Чтоб последние силы собрать.»
«Изволь! — засмеялся монарх, —
Помолись перед смертью своей.
Обращайся к небу, богам —
Ведь никто не спасёт из людей.»
«Есть ещё одна просьба, король:
Я чужой в твоей дивной стране.
Пусть же путы разрежет палач —
Всё равно ведь не скрыться мне.
Твои люди боятся тебя.
СтрашИть пОдданных — редкий дар…
Здесь никто меня не спасёт.
Для побега ж я слишком стар.»
Напрягся тиран, но сарказм
В словах узника не уловил.
Отдал приказ развязать.
Руки старцу освободил…
…И старик, закатив глаза,
Разведя руки по сторонам,
Непонятные стал бормотать
Молитвы своим богам…
…И в мгновение начался шторм.
И покрылось всё небо мглой.
И тиран заорал палачу:
«Заруби его, кат! Не стой!»
