Как Василь змея одолел | страница 9
От страху сбился Фёдор Набелкин с ровной дороги, попал на глухую. А эта дорога вела к непролазному болоту. Вот он летел, летел по этой дороге, да и угодил вместе с кобылкой в самую трясину. Змей, не разглядев дороги, бух следом и завяз — одни головы торчат.
Фёдор Набелкин лёгкий, он сразу и выскочил, а змей сидит в трясине, как коряга.
Видит Фёдор Набелкин — крепко сидит змей в болоте, даже ворохнуться не может. Схватил он змеёв меч, размах-
нулся и давай страшилищу головы одну за другой рубить. Отрубил все девять голов, меч в болоте утопил, а сам пошёл назад пешком: кобылку свою из топи никак вытянуть не мог.
Пришёл на луг, кричит богатырям:
— Эй, молодцы! Идите-ка скорей к тому непролазному болоту да приведите моего богатырского коня. Я там с девятиглавым змеем боролся, все девять голов ему снял.
Пошли богатыри на это болото, глядят — и правда валяются в болоте все девять змеёвых голов!
— Ну,— говорят,— и силач! Это ж диво: втоптал поганого змея в трясину и все головы ему отсек! И чем же? Глядеть не на что: не меч, а коса какая-то, да и только!
Взял Горовик кобылку под мышки и принёс хозяину.
Ещё дальше разнеслась слава про могучего богатыря Фёдора Набелкина. Услыхал про него сам царь Храпун. Захотелось ему иметь при себе такого славного богатыря, который девятиголового змея одолел. Послал ему приглашение. Явился Фёдор Набелкин во дворец. Царь справил ему дорогую
одёжу, дал самый лучший во дворце покой, слуг и повара к нему приставил.
Живёт Фёдор Набелкин припеваючи.
Миновал год, другой.
На третий год выступил против царя Храпуна злобный и грозный соседний царь Хапун.
Собрал он такое войско, что глазом не окинешь, счётом не сочтёшь. Стал он с войском у стен столицы царя Храпуна и послал ему бумагу: «Вызываю тебя на бой!»
Испугался царь Храпун, спрашивает у Фёдора Набелкина:
— Что делать? Одолеет меня царь Хапун.
— Не одолеет,— говорит Фёдор Набелкин.—
Не тужи, не убивайся.
Иди спать, я сам буду воевать.
Царь зевнул сладко и пошёл спать. А Фёдор Набелкин приказал, чтобы все работники — столяры, портные и плотники — пришли в столицу каждый со своим струментом.
И явились мастера со всего царства: столяры — с молотками да с пилами, плотники — с топорами-секирами, портные — с иглами да с ши-лами. Вышел Фёдор Набелкин к мастерам и говорит:
— За три дня наделайте мне семь полков дровяного войска!
— Ладно,— отвечают мастера,— наделаем!
И взялись за работу.
Как войско было готово, Фёдор Набелкин приказал:
