Как Василь змея одолел | страница 14

— Вот она, моя лепёшка! — говорит дед старшому.

Топнул старшой на чертёнка:

— Ты зачем у деда лепёшку украл? Дед — человек бедный, а ты у него воруешь. Если так, то забирай его, дед, к себе, пускай он отслужит тебе за твой убыток.

Почесал дед затылок:

— Куда мне его брать? Мне и самому есть нечего. Да и работы для него нету.

— Ничего,— говорит старшой,— он сам себе работу найдёт.

Согласился дед и взял молодого чёрта. «Может,— думает,— хоть в лес за дровами когда съездит».

Привёл его домой. Достали они с бабою жменьку ржи. Чёрт говорит:

— Давайте я молоть буду.

— Да нам и самим такую малость смолоть нетрудно.

— Нет,— заупрямился чёрт,— дайте молоть мне.

Отдали они ему рожь. Начал чёрт молоть. Баба уже и хлеб

замесила, а в жерновах муки полно.

Стали дед с бабою ссыпать муку в закром. Полный закром насыпали...

Хвалит дед чёрта:

— Вот это работник так работник!

Поехал дед с чёртом поле пахать. Чёрт говорит деду:

— Запрягай меня в соху вместо коня.

Запряг дед чёрта в соху. Повернулся тот туда-сюда и всё поле вспахал.

— Что теперь будем делать? — спрашивает у деда.

— Земли у меня больше нету,— говорит дед.

— Так давай возьмём у пана исполу лес: вырубим да посеем пшеницу.

Ну, так они и сделали. Чёрт за один день весь лес вырубил, выкорчевал, вспахал и пшеницу посеял.

Хорошая выросла пшеница. Сжал чёрт пшеницу, связал её в снопы, и начали делить: пану — половину за лес и деду — половину за зерно да за работу.

Говорит чёрт деду:

— Уговаривайся с паном так: ему воз, а нам охапку. Дед так и сказал пану. Жадный пан думает: «Это хорошо:

воз — не охапка. Обману я деда!»

Наложили пану воз пшеницы.

— Теперь забирай свою охапку,— говорит пан деду.

— Да пускай мой помощник заберёт — я уже стар, не донести мне.

— Ну, пускай помощник берёт.

Закрутился чёрт по полю, собрал все снопы в кучу, сгрёб их и домой потащил. Пан только глазами хлопает...

Дома чёрт дохнул на пшеницу — она вся и смолотилась. Наполнил дед полные закрома зерном.

— А теперь,— говорит чёрт деду,— давай лошадь, я за дровами поеду.

Запряг дед лошадь. Чёрт сел и поехал. В лесу без топора и пилы вырвал с корнями самые толстые деревья, наложил воз чуть ли не до неба, сам сверху уселся и чмокнул на лошадь. Лошадь фыркнула и помчалась, не разбирая пути,— по целине, по кустам, по бурелому.

Едет на четверике пан по дороге. Загляделся на чудо: такая

плохонькая лошадёнка, а тащит воз дров, нагруженный чуть ли не до самого неба! А его четверик еле пустую коляску везёт.