– Я тоже тобой не горжусь, хотя мы оба знаем, что с женщинами я еще менее обходителен.
– И что мне делать? Я не уверен, что готов стать отцом, это отпугивает Кендалл. Я сказал, что могу попытаться, но ей недостаточно.
– Возможно, и так. Не знаю, с чего ты взял, что не сможешь. Ты практически заменил мне отца, будучи всего лишь на три года старше. Кем бы я вырос в этом доме, если бы не имел возможности поговорить с тобой.
Сойер не верил своим ушам. Он никогда не видел себя в этом качестве. Если на то пошло, всегда беспокоился насчет того, что слишком давит на Ноя и Шарлотту.
– Правда?
– Правда, подумай об этом. Кто научил меня кататься на велосипеде? Ты.
– Только потому, что дворецкий, который научил меня, стал слишком стар для таких вещей.
– А кто рассказывал мне про девочек? Купил первую упаковку презервативов? Обсуждал со мной колледж и планы на будущее, советовал выйти из тени нашей фамилии?
– Наверное, я.
– Никаких «наверное». Все это сделал ты, и я благодарен тебе. Благодарен, что ты мой партнер. Ты классный, Сойер. Если кому-то и стоит быть отцом, так это тебе.
Слова эхом отозвались в голове.
– Как мне исправить все, доказать, что готов? Не уверен, что она мне поверит.
– Я видел, как ты на нее смотришь. Ты ее любишь.
Любовь? Серьезно?
– С чего ты взял?
– Если бы не любил, не ходил бы такой несчастный. Никакой высшей математики. Я знаю, ты не хочешь это слышать, но тебе нужно купить обручальное кольцо. Ты сделаешь ей предложение.
Обручальное кольцо Слишком эмоционально. Неприятно думать даже о том, чтобы зайти в ювелирный магазин. К тому же он был убежден: Кендалл этого недостаточно.
– Я пойду. Слишком много выпил.
– Два пива – и все? Я думал, мы задержимся дольше.
– Вот что получается, когда ты перестаешь питаться. Алкоголь ударяет сразу в голову. К тому же мне надо поспать, чтобы продержаться завтрашний день. У меня встреча с Уэсом.
«Господи, дай мне сил!»
Они забрались в машину. Водитель подбросил Ноя домой.
– Майк, подбросишь меня до дома Кендалл?
– Разумеется, сэр.
Сойер понимал, что это неправильно, но, возможно, пришло время прислушаться к инстинктам. Хотя бы один раз в жизни принять эмоциональное решение.
Он набрал номер Кендалл. Она не ответила. Голос на автоответчике заставил желать ее сильнее.
– Привет, Кендалл. Приятно слышать твой голос. Просто подумал о тебе. Хотел узнать, как ты поживаешь. Как себя чувствуешь. Так странно не знать, что с тобой происходит.
Из-за пива он чувствовал себя как в тумане, но, сказав последнюю фразу, словно вынырнул на поверхность и вдохнул глоток воздуха, а его втолкнули обратно. Он любит Кендалл.
