С моим Стражем встретились через пару минут — на всех парах он скакал обратно. Перекинулись буквально двумя словами — с предыдущим владельцем его серой лошадки проблем не возникло. Сейчас тот валяется в кустах с разодранным горлом.
К тому времени, как мы зачистили следующий отряд дозорных, вернулся Арнольд, а вскоре после него и наша новоявленная кавалерия. На этой стоянке, как и на прошлой, числилось две лошади. Одну мы получили ранее, вторую сейчас отдал Игорю — пусть все-таки учится. Итого, у меня уже четыре всадника.
К нам присоединился Андреас, доложивший, что большая часть армии врага только что выступила.
За следующие двадцать минут мы весьма буднично уничтожили еще три стоянки дозорных, после чего безлошадным остался только мой Страж. Но его это ничуть не расстраивало, он с радостью использовал свою истинную форму. Думаю, остальным одаренным тоже удобнее было бы передвигаться самостоятельно, однако прана не бесконечна, и если есть способ экономить ее (особенно в преддверии главного сражения) стоит воспользоваться им.
— СТОП! — неожиданно затормозил Арнольд, бежавший чуть впереди от основной группы.
— Что такое? — настороженно спросил я.
— О НАС ЗНАЮТ. ПРИБЛИЖАЕТСЯ КРУПНЫЙ ОТРЯД.
— Сколько? — деловито спросила Кимира.
Оборотень несколько секунд дергал носом, задумчиво подняв к небу глаза.
— НЕ МЕНЬШЕ СОРОКА, — наконец-то изрек он.
Несколько секунд я размышлял, что делать дальше. Сорок или даже пятьдесят неодаренных — мелочь. А именно обычные люди и составляют основу армии. До сих пор нам не попался даже какой-нибудь захудалый Воин. Теоретически я могу рвануть навстречу врагам вместе с Арнольдом да супругами-телохранителями. Вчетвером мы с вероятностью в девяносто девять процентов расправимся с угрозой, еще и время сэкономим.
Но к чему так рисковать?
— Привяжите лошадей, — четко проговорил я, указав на самые крайние деревья. — Затем устроим небольшую засаду чуть впереди.
— Хм, неожиданная атака? — усмехнулся Дрон.
— Сомневаюсь, что она будет совсем уж неожиданной, — закатила глаза Рита. — Не стоит считать противника глупее себя, — попеняла она парню с таким видом, что каждый из нас будто бы еще и услышал недосказанную полугоблиншей часть фразы. Что-то вроде: «глупее тебя, вообще, сложно кого-нибудь найти».
— И тем не менее это лучше, чем атаковать в лоб, — спокойно проговорила Кимира, привязывая свою лошадь. — По возможности лучше не тратить прану на сильные заклинания в стычке со слабым противником, — проговорила она, глядя мне в глаза. Спасибо за урок, но сейчас я и сам это понял. Хотя раньше, читая книги или мангу, всегда казалось странным, когда главный герой сдерживается, вместо того чтобы прикончить более слабого врага мощным ваншотом. Порой лучше потратить время, но сохранить силы.
