— Я бы рискнула осмотреть квартиру Волкова, — вернулась Геля к вопросам служебным, не моргнув и глазом. — Документы на "Астру" находились у него. Где гарантия, что дома не отыщутся бумаги, связанные с деятельностью других подобных фирм?
Я почувствовал всю горечь поражения, которую испытывает воин, павший от руки женщины.
— Чего ты расселся? — изобразила удивление Геля. — Пошевеливайся, время дорого.
У меня и желание пропало возражать, и на ум ничего путного не приходило. Я молча встал и вышел из офиса. За спиной послышался тихий торжествующий смех.
* * *
В рабочие дни железную входную дверь отдела налоговой полиции держали открытой, в чем я и убедился, свободно пройдя внутрь. Зато следующую дверь в левое крыло помещений блокировал электро-механический кодовый замок.
— Гражданин! — позвал меня прапорщик из-за толстого стекла, установленного в окне дежурной комнаты. — Вы к кому?
— К начальнику! — сердито пояснил я, все еще находясь под впечатлением урока, преподанного Гелей.
— По какому вопросу?
— По личному!
— Ваша фамилия? Где работаете?
— Берестов, частный детектив. Жаль, свидетельство о рождении забыл. Сбегать?
Дежурный укоризненно посмотрел на меня, не обнаружив в процедуре знакомства повода для шутки, и снял трубку внутреннего телефона. Он доложил начальнику отдела о моем приходе, после чего кивнул и одновременно нажал кнопку на пульте. Замок приглашающе щелкнул.
— Прямо до конца коридора и направо! — прокричал мне прапорщик. Излишне: что-что, а память меня пока не подводит.
В отличие от вчерашнего воскресного дня, в приемной за столом с компьютером сидела миловидная женщина средних лет и, сосредоточенно глядя на экран монитора, бегло нажимала пальцами кнопки клавиатуры.
— Добрый день! — вежливо поздоровался я.
— Здравствуйте! — отреагировала секретарь, рассеянно посмотрев на меня снизу вверх.
— Можно? — я указал на закрытую черную дверь с табличкой "Начальник отдела".
— Дежурный сообщил Валерию Леонидовичу о вашем приходе? — доброжелательно проверила она.
— Иначе я бы не имел счастья видеть вас.
— Спасибо, проходите.
Я вошел без стука. Третьяк встретил меня на свободном пространстве между своим пижонским столом и столь же модерновыми стульями, расставленными вдоль стен кабинета. Мы обменялись крепким рукопожатием.
— Рад вас видеть, — признался Валерий Леонидович, хотя, на мой взгляд, умело скрыл радость: на его лице я не прочитал ничего, кроме чиновничьей благожелательности. — Присаживайтесь, где удобно.
