Разодетый и взлохмаченный, Энакин следовал за коротышкой по улицам Арианы. Он не мог не заметить, как изменился стиль поведения компаньона, как только тот попал в привычную для себя среду обитания. Чалко солидно вышагивал по мостовой, все больше раздуваясь от важности, тыкал в прохожих корявым пальцем. Энакину даже казалось, что коротышка нарочно привлекал к себе внимание, чтобы никто из прохожих не заподозрил, зачем они на самом деле явились в эти трущобы. Жители города проявляли сдержанное любопытство к странному типу — или просто шли по своим делам, стараясь не лезть в чужие.
Энакин решил спрятать свои чувства поглубже и не прибегать к использованию Силы. Он понимал, что, несмотря на большой потенциал, он еще недостаточно хорошо контролирует свои способности. Конечно, Дейшара’кор тоже не станет высовываться и применять Силу, боясь обнаружения, но сейчас попадание на крючок беглой тви’леки было последним в списке его желаний. Это куда хуже, чем увязнуть в глупой авантюре, отправившись вслед за Чалко.
Чем дальше они продвигались по улицам Арианы, тем больше Энакин восхищался способностями и умениями своего компаньона. Первую остановку Чалко сделал у новостного агентства, где визитеры с других миров обычно запасались необходимой информацией о состоянии дел на различных планетах. Он поговорил некоторое время со служащим, затем вернулся к Энакину, расплывшись в довольной ухмылке.
— Что теперь?
— Теперь мы пойдем дальше. Я поговорю еще, меня направят в следующее место — в конце концов, мы набредем и на твою джедайку.
Энакин сделал шаг в сторону, чтобы не столкнуться с двумя неповоротливыми иторианцами, потом снова зашагал бок о бок с Чалко.
— Как это у тебя получается?
— Что получается?
— Ну, то, что ты делаешь. Ты просто подошел к тому человеку и выведал у него все необходимое, хотя сомневаюсь, что вы встречались прежде.
Чалко ухмыльнулся:
— В самом деле, я не знаю его, но мне знаком тип людей, к которым он принадлежит. Парни из новостных агентств — собиратели слухов. Они любят торговать информацией. Я спросил того служащего о секретных имперских файлах, он отослал меня в следующее место. Вот и все.
— Но ты ведь ничего ему не заплатил?
— Почему нет, заплатил. Я сказал ему, что на этой планетке можно заработать уйму наличных, если скупать оптом комнаты в гостиницах.
— Что?
Чалко затолкал Энакина в переулок, чтобы случайные прохожие не слышали, о чем они говорят. Правда, неподалеку оказался один одетый в лохмотья готал, который стал пялиться на странную парочку, но Чалко рыкнул на него, и тот поспешно удалился.
