Один за другим на тропу выступили семеро юужань-вонгов. В их движениях чувствовалась сдерживаемая стремительность, они двигались неспешно, в полный рост, совершенно не опасаясь снайперов, которые тут же встретили их градом огня. Лазурные доспехи вонгов с легкостью отразили все попадания.
Рейд поднял руку, приказывая подчиненным прекратить огонь.
— Дождитесь лучшего момента. Мы слишком далеко, чтобы пробить их броню.
— Это другой тип брони, Рейд. Все гораздо серьезнее.
Корран остался стоять на одном колене, наблюдая за тем, как последний воин появляется в зоне видимости.
— Ну что ж, сейчас повеселимся.
Джейсен поднял взгляд:
— Похоже, мы с вами по-разному подходим к понятию «веселье».
— Да нет, я не за нас беспокоюсь, а за них. — Корран взял немного пыльцы баффорр и провел пальцами по лицу, нарисовав яркие желтые полосы. — Конечно, маски на их лицах помоднее будут, но и я тоже ничего выгляжу, как считаешь?
Юужань-вонг, которого Корран принял за главного, выступил вперед. Рейд уже собирался приказать снайперам снять его, но Корран их остановил.
— Помните, мы здесь, чтобы выиграть время. Не стоит торопиться.
Юужань-вонг поднял амфижезл и огласил гаркийский лес жутким ревом:
— Я — Краг из рода Вал. Гарки принадлежит мне. Сдавайтесь, и вас пощадят.
Корран хотел подняться и сказать что-то в ответ, но Ганнер опередил его:
— Я — Ганнер Райсод, джедай. Если ты хочешь встретиться с нашим командиром, тебе сначала придется иметь дело со мной.
— Ганнер, я и не знал, что ты такой заботливый.
— А что ты хочешь, Корран? В последний раз, когда я позволил тебе сражаться с юужань-вонгом, мне пришлось спасать твою шкуру. Грамм профилактики стократ лучше килограмма лекарства.
Один из ногри оказался еще более расторопным, выбежав из-за спины Ганнера.
— Я — Машкил из клана Байх’вар. Если ты хочешь сражаться с джедаями, то тебе придется пройти по моему трупу.
В воздухе нарастало напряжение. Казалось, даже деревья баффорр ощущали его. Желтая пыльца стала осыпаться вниз, раскрашивая бойцов сопротивления в яркие цвета. Возможно, таким образом деревья пытались снять это напряжение, потому как злобные оскалы воинов-ногри под воздействием пыльцы покрывались желтыми крапинками и становились похожими на доброжелательные улыбки.
Однако добрым побуждениям баффорр не суждено было сбыться. Чья-то нервная рука не удержалась и нажала на спуск, выпустив обойму в одного из рептоидов, после чего мирная роща превратилась в кромешный ад. Корран сознавал, что этот шаг — чистое самоубийство, но все же понесся на врагов вслед за остальными. Воздух становился горячим от жара бластерных разрядов, пронизавших его со всех сторон. Снайперы расстреливали рептоидов и людей-рабов одного за другим, оставив джедаям и ногри разбираться с юужань-вонгами.
