— Поначалу пилоты просто пристегивались и настраивали компенсатор на девяносто пять процентов, — поделился техник с тремя подростками. — Их бросало из стороны в сторону вплоть до неизбежного столкновения, и затем истребитель рикошетом отскакивал в неистовом вращении. Мы их, конечно, отлавливали — как правило, без сознания. Один чуть не умер.
От последнего замечания Лею передернуло, и Джейна испугалась, что мама в последнюю минуту запретит им лететь. Но техник заверил ее и всех остальных, что неполадку давно исправили.
— Теперь, как столкнешься, тебя раскрутит не на шутку, — объяснил он. — Но зато потом всю жизнь хвастаться будешь.
Чтобы окончательно успокоить присутствующих, техник указал на репульсорные щиты — мощный пласт защиты, которым управлял вовсе не пилот, а энергию обеспечивали вовсе не корабельные двигатели. Генераторы щитов находились на парящей станции под названием «Бегун по поясу — 1».
Люк немного удивился, узнав об этом. Существовали технологии, позволявшие СИД-истребителям выдержать несколько столкновений с астероидами подряд (для этого использовали комбинацию щитов и продвинутой репульсорной системы), но военные специалисты как в Империи, так и в Новой Республике долгие годы пытались усовершенствовать защиту истребителей извне. Если мощный внешний генератор снабдит малый истребитель отражающими экранами, то это разгрузит энергосистему самого СИДа, позволив сосредоточиться на маневрах, ускорениях и стрельбе. До сих пор эту технологию так и не удалось довести до ума, и Люк прикинул, что если Лэндо усовершенствует ее в местных условиях, то он выгадает в разы больше, чем если просто будет добывать минералы на астероидах. Возможно, его первоочередная цель состояла как раз в этом.
— Кроме того, — продолжил техник, похлопав по небольшому металлическому «горбу» позади противоперегрузочного кресла, — эти малышки оснащены гиперприводом.
Люк восхищенно кивнул. Работа, проделанная Лэндо и его специалистами, действительно впечатляла.
— Мы убережем их от любой беды, — закончил за техника Калриссиан и заговорщицки подмигнул Лее.
Пробный вылет Джейны и ее братьев на модифицированных СИДах прошел без сучка и задоринки и закончился столкновением с горной грядой астероида на половине маршевой скорости, позволив им проверить на прочность щиты.
Но Джейну уже переполнял азарт, и ей не хотелось останавливаться. К тому же Лэндо перед вылетом показал им экран с таблицей рекордов в вестибюле главного зала управления. В таблице отображались имена пилотов и данные о времени, в течение которого им удалось продержаться в поясе. Джейне были знакомы только два имени: Мико Релья, седьмой в списке, и Кип Дюррон, текущий рекордсмен, чье время составляло одиннадцать минут тринадцать секунд.
