— Эм… Это все видели? Или мне причудилось? — робко спросил Итани.
— Я видел большую рыбу в железной бочке, — Говард, похоже, был ничуть не смущен произошедшим.
— Давайте просто не будем думать об этом и продолжим путь, — Иллая высказала пожалуй самое разумное предложение. — Это место славится происходящими в нем странностями.
И мы продолжили путь, не возвращаясь к обсуждению этого озера-кочевника.
За остаток дня мы не встретили больше ничего необычного. Не сильно-то и хотелось, честно скажу. Солнце клонилось к закату, а мы продолжали шагать.
— СТОЙТЕ! — вдруг ни с того ни с сего заорала жрица.
Мы резко остановились. И не зря, потому что буквально в шаге от Говарда, шедшего впереди, земля внезапно разверзлась. Весь отряд стремительно попятился от образовавшейся перед нами гигантской дыры в земле. Что реально пугало, так это то, что весь процесс ее образования занял считанные секунды, при этом прошел без единого звука.
А потом из дыры вылезло нечто. Существо представляло из себя полутораметровую пирамиду на сотнях маленьких ножек, быстро перебирая которыми оно ползло по земле. Вся повернутая к нам сторона этой пирамиды состояла из лиц. Обычных, человеческих лиц. На вершине было одно лицо, с треугольным лбом, представлявшим из себя вершину этой лицепирамиды. Под ним ряд из двух лиц, сросшихся друг с другом. Ряд ниже из трех лиц, и так далее. Все эти лица имели разные выражения, они постоянно кривлялись и гримасничали, вращали глазами и асинхронно открывали рты.
— Я! ЛЮБЛЮ! ЕДУ! — прокричала пирамида.
Затем пирамида повернулась к нам другой стороной, тоже состоявшей из лиц.
— У МЕНЯ! МНОГО! РТОВ!
Еще один поворот.
— ЧТОБЫ! ВСЕМИ! ИМИ! УЛЫБАТЬСЯ!
Третий поворот.
— И! НЕ! ТОЛЬКО!
Пирамида сделала полный круг, и теперь все лица на повернутой к нам стороне выражали одну и ту же злобную гримасу. А потом все ее рты заорали. Голову пронзила резкая боль, и лишившись чувств, погрузился в темноту…
Первым что я увидел, придя в себя, была Иллая, старательно накладывающая на меня «Исцеление ран». Как оказалось, от вопля пирамиды сознание потеряли все, кроме Говарда, который тварь и прикончил. Мне однако досталось больше всех, потому что я шмякнулся с высоты Виллампа, на шее которого и сидел. Ну что ж, выжили, идем дальше. Никаких следов дырки в земле перед нами не было. Только кровь и ошметки плоти, оставшиеся от порубленной в капусту пирамидки.
И вот, пришло время второй ночевки в пустошах. Завтра мы должны добраться до места назначения. А там… А там посмотрим. Сначала надо туда добраться. Завершив свое ночное дежурство, я полез в спальник, сдвинув в сторону нагло разлегшуюся посреди него Флокси. Феечка даже не проснулась, только громко хрюкнула. Закрыв глаза и стараясь выкинуть любые мысли из головы, я вскоре уснул. И снилась мне опять какая-то хрень.
