— Страни, стой! В этом коридоре нельзя играть. Стой, говорю! — раздалось откуда-то сбоку, чуть впереди.
Спустя пару секунд из бокового коридора навстречу Вайлассу выскочила маленькая девочка лет пяти. Впрочем, возраст у арэйнов я пока определять не научилась. В руках девочка держала самый обычный мячик. Остановившись, она проигнорировала хозяина замка и во все глаза уставилась на нас.
Все произошло очень быстро. Всколыхнулась стихия Крови. Волна пошла от этой маленькой, милой красноволосой девочки с кукольным бледным личиком, алыми глазками и пока еще крохотными рожками на голове. Стихия стремительно рванула к нам, обогнула попытавшегося ее остановить Вайласса и коснулась нас. Вернее, не совсем нас — наших с Англиром щитов, выставленных одновременно. Соприкоснувшись друг с другом, Огонь и Лед, как ни странно, не взорвались, не взаимоуничтожились, а как будто переплелись, сплавляясь в единый щит. Стихия Крови наткнулась на щиты и развеялась.
— Страни, что ты творишь! — ахнула женщина, выбежавшая из бокового коридора вслед за девочкой. Но, будь на нашем месте кто другой, это опоздание могло стоить гостям Вайласса жизни.
— Я только хотела поиграть… — сказала девочка, не сводя с нас взгляда — теперь уже восторженного. Щит, наверное, понравился.
— Вайласс, прости, я… я… — залепетала женщина. Крылья у нее были, а вот рогов не было. Где ей совладать с маленькой королевской арэйной?
— Я понимаю. Это случайность. — Бросив на нас странный взгляд, Вайласс присел к девочке. — Давай договоримся. Ты больше не будешь играть с незнакомыми арэйнами, тем более так. Сколько раз я повторял, что силу нужно сдерживать?
— Мне интересно!
— «Интересно» — не повод распускать стихию. А теперь беги и постарайся не нервировать няню. Хотя бы до завтра.
— Хорошо! — кивнула девочка, подбежала к няне, взяла ее за руку и увела обратно в тот самый коридор, из которого они так внезапно появились.
Вайласс снова выпрямился.
— Прошу прощения за этот инцидент, но я рад, что вы вовремя смогли остановить стихию. — Одарив нас еще одним странно задумчивым взглядом, арэйн продолжил путь. — Идемте. Здесь уже недалеко.
Не сказать, чтобы другим королевским арэйнам, окажись они на нашем месте, могла угрожать смертельная опасность. Коснись кого стихия Крови — могло бы случиться что угодно. Сердце могло разорвать хлынувшим в него потоком крови, например. Но стихию Крови непобедимой не назовешь. Главное — вовремя ее заметить и остановить, потому-то арэйны Крови предпочитают нападать крохотными частичками, которые могут проскочить незаметно. С другой стороны, девочка — королевская арэйна. Окажись на нашем месте арэйны не королевские, а всего лишь крылатые, вот они могли бы с такой силой и не совладать, пропустить удар.
