- Ты доверила мне свою жизнь, так почему бы тебе не открыть мне эту маленькую тайну? - полушутливо настаивал Теймур.
- Извините, - робко повторила девушка. И словно выбирая слова и не найдя ничего более убедительного, сама задала вопрос: - Что с вами? - Она указала на его руку. - Сильно вас? Болит?
- Обыкновенное ранение. Осколком.
Девушка взялась за ручку чемодана.
- Давайте помогу.
- Нет, нет, землячка, что ты, я сам...
Они завернули за угол, остановились.
- Ну, вот, и дошли. Большое вам спасибо.
Девушка опасливо огляделась. В переулке, куда она собиралась свернуть, было совсем темно. Теймур спросил:
- Где ты живешь?
- Вон в том доме, - показала она в темноту.
- Не вижу.
- Я тоже, - улыбнулась девушка, - но я знаю, наш дом вон там, в конце.
- Если ты боишься, я провожу тебя до ворот, - предложил Теймур.
Девушка потупилась.
- Как хотите...
Они сделали несколько шагов. Вдруг из темноты появились какие-то тени. Теймур обернулся, почуяв недоброе. "Надо защитить девушку!" - мелькнула мысль. Но девушка исчезла, а вместо нее за спиной чей-то сиплый бас приказал:
- Ставь чемодан, раздевайся.
- В чем дело? - возмутился Теймур.
- Не тяни, раздевайся...
И что-то острое кольнуло его под лопатку.
- Тебе, что, жизнь надоела? Шевелись!
Теймур резко обернулся, дал пинка бандиту, стоявшему сзади. Тот, охнув, повалился наземь. Но в то же мгновение на шею Теймура обрушилось что-то тяжелое, тупое. Он медленно осел. А потом все было, как во сне. Кто-то, сопя, стал стаскивать с него пиджак. Во дворах отчаянно залились псы. Сиплый бас распорядился:
- Живее, на Патамдарт!
И вдруг совсем рядом раздался голос девушки, недавней спутницы Теймура.
- Погодите, а вдг'уг он еще жив...
Длинные холодные пальцы прошлись по его лбу и вискам.
- Жив. Т'гахните его еще 'газок!
- Отойди, Турач!
- Т'гахни, я 'гово'гю, - настаивала девушка. Теймур опять ощутил в затылке боль, и словно провалился в черный, бездонный колодец.
Где-то поблизости попробовал голос первый петух. От нестерпимой боли в голове Теймур застонал. Опершись на левую руку, он тяжело приподнялся и сел, в ушах гудело. Утренний ветерок обдал лицо прохладой. Из-за шербатой линии одноэтажных плоскокрыших домиков на холме, будто нехотя, поднималось огромное, медное солнце. Теймур попробовал встать и со стоном опять опустился на тротуар. Две женщины, издалека заметив его, перешли на другую сторону улицы. Их шаги постепенно затихли вдалеке. Багровея от ярости и стыда. Теймур осторожно потрогал распухший, окровавленный затылок. "Обвели, вокруг пальца обвели, как молокососа! Заманили в ловушку. И где!? - Почти дома".
