В 1989 году первый раз была опубликована детская книга «Кукла», рассказывающая о событиях ленинградской блокады в годы Великой Отечественной войны. Народная артистка Нина Ургант записала её на радио, и запись неоднократно звучала в эфире в День снятия блокады города Ленинграда.
Автор рассказа, Геннадий Черкашин родился 13 сентября 1936 года. Он был писателем, публицистом, учёным-физиком, историком, философом, моряком, общественным деятелем. А самое главное — он был честным и неравнодушным человеком, который глубоко любил свою Родину и переживал за её судьбу.
В памяти писателя сохранились ужасы первой бомбардировки, потеря родных и близких. В боях под Киевом в 1941 году погиб его отец, командир зенитной батареи. Во время обороны города Севастополя Геннадий помогал раненым бойцам, лежавшим в госпитале.
Писатель свою жизнь и творчество посвятил двум городам — Севастополю и Санкт-Петербургу, создав для детей и подростков более 20 произведений. Геннадий Александрович изучал и рассказывал людям героическую историю любимых городов, активно участвовал в работе по воссозданию музея обороны и блокады Ленинграда. Писателя не стало 21 июня 1996 года.
В рассказе «Кукла» отражена подлинная атмосфера военного времени. Детали военного быта, его точные штрихи не выдуманы, они были сохранены писателем в памяти, чтобы потом, через много лет стать книгой. И сохранённая в этой памяти истинная цена хлеба и человеческой верности стала определяющей мерой жизни для всех переживших войну.
Проиллюстрировали «Куклу» выдающиеся петербургские художники Г. А. В. Траугот. Их имя — коллективный псевдоним трёх мастеров книжной графики: Георгия (1903-1961), Александра (1931) и Валерия (1936-2009) Трауготов. В их творчестве нашли неподражаемое художественное воплощение сказки Андерсена, Перро, братьев Гримм, сказки разных народов, произведения Гомера, Овидия, Пушкина, Аксакова, Толстого, Метерлинка и других писателей мира.
Война коснулась и семьи Трауготов: Валерия отправили в эвакуацию в Сибирь, где в интернате в селе Ермуртла он прожил четыре года. А Александра после неудачной эвакуации вернули в Ленинград, и всю блокаду он пробыл с родителями в осаждённом городе. Они выстояли, и после воссоединения семьи отец и сыновья продолжили рисовать вместе.
Блокадный Ленинград, нарисованный Г. А. В. Траугот, не страшен. Он — нереальная, заколдованная местность, из детской памяти, из памяти души. Это родной, любимый и борющийся за свою жизнь город.
