На юге низменности геологи открыли полосу месторождений, столь насыщенную железом, что по своим запасам она может сравниваться с прославленной Курской магнитной аномалией.
А в северной части низменности, на территории Тюменской области, в последние годы было обнаружено несколько десятков месторождений нефти и природного газа. Оказалось, что тюменская болотно-лесная страна таит в своих недрах такие колоссальные запасы «черного золота» — нефти, что они превосходят ресурсы Урало-Волжского нефтегазового района, и это выдвигает ее в число мировых рекордсменов.
Здесь, в сумеречной и полубезлюдной тайге, начинает свой бурный расцвет «Третье Баку». В него входят три провинции со своими молодыми растущими столицами.
В XVI веке на правом берегу Оби против устья реки Большой Юрган была заложена крепость-острог Сургут, служившая опорным пунктом колонизации русскими Сибири. Со временем здесь возник город с воеводским управлением и большим военным гарнизоном. Позднее Сургут утратил былое свое значение и превратился в село.
И вот в наше время Сургут переживает второе рождение. Он стал столицей нефтеносной области. Вокруг него раскинулись подземные Усть-Балыкское, Локосовское, Мегионское, Западное, Северное Сургутское и другие нефтяные моря. Город растет и строится. Ему предстоит большое будущее.
Вторая нефтеносная провинция располагается вокруг Шаима, прилепившегося к верхнему течению реки Конды, притока Иртыша. Почти безвестный ранее Шаим ныне становится знаменитым. Здесь тоже свои моря «черного золота» — Шаимское, Мортымьинское, Тетеревское и другие.
Если же от Шаима податься строго на север, к Северной Сосьве, то в 20 километрах от ее устья можно найти Березово. Это — тоже старинное поселение, возникшее в конце XVI века. Оно приобрело себе печальную известность тем, что в течение последующих столетий служило местом ссылки политических деятелей, в том числе и декабристов.
Березово за годы Советской власти из глухого таежного медвежьего уголка превратилось в культурный город. А сейчас это — некоронованная столица недавно открытого комплекса месторождений природного газа — чудесного обского топлива.
Оживают тюменские таежные просторы. Через топи, болота и леса от нефтегазоносных районов прокладываются нефте- и газопроводы, ведущие к новостройкам и промышленным комбинатам. А к ним пробиваются нити железных и шоссейных дорог.
Новая бурная жизнь пришла в тайгу, нарушив ее вековой покой. Здесь все еще только начинает осваиваться, но можно уже твердо сказать: приходит конец тюменской глухомани.
