ХАКЕР... в этом слове слилось много значений, и само по себе оно имеет магический налёт. Кто-то ассоциирует его с компьютерной преступностью, взломами и шпионажем. Другие представляют худых и очкастых подростков, чьи прыщавые лица постоянно облучаются светом мониторов. Многие сразу думают о знакомом сисадмине.
В последние годы, некоторые даже возводят хакеров в ранг героев. Лично я вижу хакера как миссионера, посланного человечеством с целью изучать информационные миры. Эта миссия может показаться вам поверхностной и навязанной, даже возможно дурацкой, но она будет всё больше обретать смысл по мере дальнейшего чтения.
Изначально это слово употребляли люди, которые убивали своё время, ползая под железнодорожными путиками, соединяя ключи и реле с проводами в желдормодельном техклубе (TMRC) в Массачусетсском Технологическом Институте (МТИ) в 1950-ых. Эта модель железной дороги была одной из первых компьютероподобных структур. И хаком изначально назывался розыгрыш, какие устраивались студентами или преподавателями в своих (или конкурирующих) институтах, например покрытие всей крыши фольгой. Хороший хак должен был быть экстраординарным, и наталкивать наблюдателя на вопрос, адресованный самому себе: "Как, чёрт возьми, они это сделали!?". Позже, слово стало синонимом эффектного решения технической проблемы или искусной компьютерной программы, или какой-нибудь другой в общем блестящей разработки. Следовательно, хакер -- это тот, кто создал и внедрил вещь такого рода.
Определённо, хакер -- это человек, использующий компьютер ради себя, потому что это забавно. Однако, писатель, использующий текстовый процессор весь день, -- не хакер. Ни графический дизайнер, ни оператор складского учёта, ни преподаватель компьютерной грамотности -- не хакеры. Их профессии лишь требуют от них использования компьютера для упрощения или повышения эффективности некоторых других задач. Однако,
