"Хакерский Клуб" сам по себе едва ли был чем-то новым, как и другие студенческие группы, он имел и хорошие и плохие стороны. Однако, этот клуб по мере роста становился всё более сектантским и увлечённым (читай: фанатичным). Настроение в этой группе стало походить на показанное в фильме "Общество мёртвых поэтов", и её члены всё больше пренебрегали учёбой в пользу исследования компьютеров и компьютерных технологий. В особенности, компьютер PDP-1 от Digital Equipment оказался невероятно привлекательным. Эта машина отличалась от мамонтов IBM, которые использовались университетами с 1948 тем, что можно было работать напрямую с компьютером. Можно было видеть выполнение своей программы и можно было исправлять ошибки (отлаживать программу) по ходу её выполнения. Вкратце, эти хакеры придумали множество программных штучек и разработали, в числе прочего, первую компьютерную игру Spacewar, и первый джойстик. Достижения этих хакеров стали так заметны, что им было предложено участвовать в разработке компьютера PDP-6, который стал хитом Digital. Теперь эта компания выпускает таких бегемотов как VAX и DEC, и она обязана своим успехом хакерам из МТИ.
Если бы к этим хакерам относились также как и к остальным студентам, их бы исключили, как только бы выяснилось, что они тратят своё время (в особенности ночное время) на хакинг институтских компьютеров, а не на подготовку к выпускным экзаменам. Это могло быть концом книги. Однако, по счастливой случайности, американское минобороны проявило интерес к ресурсам МТИ через ARPA (Advanced Research Projects
Agency, Управление перспективных исследовательских проектов), которое наняло разработчиков из МТИ в проект под названием MAC. MAC расшифровывается как Multiple Access Computing (вычисления с множественным доступом) или Machine Aided Cognition (система автоматизированного обучения); целями этих проектов были обеспечение совместного доступа нескольким пользователям к компьютеру и обеспечение простоты в использовании его ресурсов.
В МТИ хакеры преуспели в разработке сетей, систем сообщений (одна из первых в мире систем одновременного доступа, которая позволяла пользователям работать одновременно с одним компьютером путём разрешения обработки запросов одного пользователя в определённый момент времени) и более всего в искусственном интеллекте, (ИИ) -- область исследований, в которой МТИ -- по сей день мировой лидер.
Эти хакеры размышляли о природе интеллекта и не могли понять, почему так сложно загнать даже самую простейшую операцию интеллекта в цепи процессора. В конце 70-ых профессор информатики по имени
