Мои предположения оправдались. Знаменитый «Дворец 1001 ночи» оказался грандиозной постройкой для привлечения туристов. Снаружи очень напоминает заставку к старой компьютерной игре «Принц Персии». В общем, этакий ближневосточный Диснейленд — грандиозные масштабы и масса развлечений. Ну, конечно, со своей спецификой, вместо аттракционов там всяческие феерические зрелища.
Все полтора часа развлекали нас по полной программе. Море разноцветных огней, в свете которых лица приобретали то мертвенно-синий, то пламенно-красный, то неправдоподобно зеленый оттенок. Шествия бесчисленных фараонов, живые картинки «из жизни Древнего Египта», шоу с конями, шоу с верблюдами. Последние, кстати, произвели на меня самое большое впечатление. Признаю, был неправ, когда спорил с Ольгой насчет верблюдов. Держатся они с потрясающим достоинством, фараонам до них далеко. И упряжь у них была великолепная. Впрочем, кони им тоже не уступали — настоящие арабские красавцы, ухоженные, лоснящиеся.
Хотя театрализованное шоу народу понравилось. Величественный фараон, восседающий на грандиозном позолоченном троне (наверняка пластмассовом), жестами отдавал приказания придворным. Они, естественно, сгрудились возле трона. Насколько я мог догадаться, в основном это были жрецы и писцы. Мыкалась там еще какая-то молоденькая дамочка. Судя по ее обращению с правителем, она приходилась ему то ли дочерью, то ли женой. Страсти разгорались, девица то картинно заламывала руки, то простирала их к небу. И все это, естественно, под соответствующую музыку и с хорошими световыми эффектами. Публика была в полном восторге. А моя сестрица, наклонившись ко мне, выразила собственное мнение:
— Н-да… Лучше бы я еще раз в Карнаке побывала.
— Пожалуй, я тоже. А вот Маргоше наверняка нравится. Кстати, а где она?
Маргарита, секунду назад сидевшая с нами за столиком, бесследно исчезла. Найти ее среди такого количества народу не представлялось возможным — ведь девчонка была в маске. В самом начале вечера она нацепила маску Исиды и бумажный ярко-красный плащ. Пыталась и нас заставить сделать то же самое, причем уверяла, что мне необычайно пойдет маска Анубиса с то ли собачьей, то ли шакальей мордой. От Анубиса я отказался наотрез. А моя всеведущая сестра заметила, что одним из воплощений Исиды была корова.
Маргоша обиделась, но маску не сняла. Тем более что никакой коровы там не было. Сейчас я подумал, что лучше бы все-таки обиделась посильнее. Может быть, тогда со злости и выбросила бы эту чертову маску. А сейчас кругом бродит полным-полно Исид. Лица у них закрыты одинаковыми золочеными кусками картона с прорезями для глаз, а на головах возвышаются блестящие диски, обвитые змеями. Как выразилась Ольга, «сущий кошмар для египтологов». Даже по одежде никого из этих лжебогинь не опознаешь — почти все они закутаны в такие же плащи до пят, как у Маргоши. Ориентироваться можно только по росту и фигуре, но таких худосочных девчонок здесь немало.
