— Нет-нет, я должен принести вам свои извинения. Мне стоило поговорить с вами самому. Прошу прощения.
Кроули молча указал на стул, и сам присел на кровать.
— Позвольте мне представиться, — начал посетитель. — Моё имя Кусанаги Джун. Я глава Института экспериментальной энергии.
Тот самый полковник. Сто процентов.
— Мне кажется, Хиро упоминал о вашей организации, — уклончиво ответил Кроули. — Чем именно вы занимаетесь? В смысле, я примерно догадываюсь, увидев всё своими глазами…
— Это началось несколько месяцев назад, — ровно ответил Кусанаги. — Наша организация пытается выяснить причину и сдержать угрозу. Вы были в одной из зон нападения и знаете, как опасны те создания.
— Верно. И что же происходит? Вы знаете, откуда они взялись, чего они хотят?
Все законы жанра кричали, что раз всё началось совсем недавно, и протагонист, видимо, вступил в игру лишь на днях, то полковник скажет «нет».
— К сожалению, это неизвестно.
Разумеется. Кроули тихо хмыкнул.
— Именно поэтому я хотел бы попросить вашей помощи. — Мужчина встал и склонился в глубоком поклоне. — Прошу вас.
Кроули помедлил секунду, прикидывая действия. Он представлял несколько путей развития ситуации, и сейчас всё было довольно прямолинейно. Вопрос в том, изменится ли это, если Кроули не пожелает просто встать на рельсы сюжета.
А вставать он не хотел. Это было, как ни странно, попросту опасно. Вселенная в подобных писевах крутится вокруг протагониста, всем остальным стоило пригнуть головы.
Поднявшись, Кроули сделал несколько шагов к окну и встал, сложив руки на груди.
— Вы пытались выяснить, кто я? — спросил он.
— Я надеялся, что вы сами расскажете, как вы попали в…
— Но вы ведь пытались выяснить мою личность, не так ли? — прервал Кроули отступление с позиций прямого ответа. — Ну же, это важно.
На секунду повисла тишина.
— Мы… не обнаружили никаких зацепок, — ровно признался военный.
— Ясно… — протянул Кроули.
— Вы… хотите сохранить свою личность в тайне? — предположил полковник.
— В этом нет нужды, — ровно ответил парень. — Я не помню кто я.
— Вот как… — произнёс Кусанаги с нотками сомнения.
Кроули обернулся.
— Никакого удивления? Вижу, вы поговорили с доктором, прежде чем навестить меня. — Кроули усмехнулся. — Как хитро с вашей стороны.
Утром Кроули снова осмотрели, проверяя его состояние. Когда встал вопрос о памяти, пациент обстоятельно скормил врачу историю об амнезии.
Амнезия. Один из самых затяганных приёмов в фантастике. Была какая-то поэтическая справедливость в том, что Кроули применит его в этой невероятно оригинальной истории о школьниках, сражающихся с монстрами волшебными мечами.
