Кроули охотно предложил свои услуги. Отыгрывать всё взад было поздно. Аффтару пришлось защищать свою честь в реале.
Встреча вышла ещё более унылой, чем Кроули мог себе представить, и кончилась соответствующим образом, то есть ничем. В реальности аффтар оказался такой же невежественной школотой, как и в интернете. Ещё и довольно трусливой.
Но самое главное, что его история повествовала о школьнике, окружённом вызывающим подозрения по поводу личной жизни автора количеством женского внимания, который, прогуливаясь ночью по улице, попал в густой туман определённо не-магического-да-вы-что происхождения, где тут же наскочил на новенькую из школы, которая рубала гигантских чудищ огненным мечом…
На пробуждении «особенной силы» Кроули сломался — просто читать эту муру уже было невозможно. Вдобавок его вымораживало имя главных сис… то есть, главной героини, Скарлет Роуз, знаково окрашенной алым во всех стратегических местах, о чем аффтар не преминул напоминать каждый раз, когда она оказывалась в кадре.
И вот теперь эта мура стояла перед ним. Перед Кроули. Из плоти и крови, совершенно реальная.
Парень беспомощно ткнулся лбом в стекло.
— Я чокнулся, так ведь? — тихо произнёс он.
— Ха? Что ты там бормочешь? — несколько неуверенно поинтересовалась Роуз.
Кроули глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.
— Эй, пацан, — ровно сказал он. — Твоё имя… Хиро, не так ли?
— Д… да… — поражённо подтвердил тот.
Повисла пауза.
— Ээ… Эй, откуда ты его знаешь? — ожила наконец красная. — Хиро, что за дела? Ты не говорил, что ты его знаешь!
— Я не знаю, честное слово, я тоже удивился! Я никогда не…
Странный смех заставил их умолкнуть. Положив ладони на стекло Кроули смеялся, запрокинув голову.
Возможно, это была просто защитная реакция, но нелепость ситуации была положительно невыносимой. Почему-то Кроули ощутил подъём.
— Anyone think he’s the hero of his own story, — с усмешкой заявил он и спохватился: — Hey, my English is back! Как. Странно.
Хиро и Роуз озадаченно нахмурились.
— Английский?.. — протянула девчонка.
Кроули резко обернулся. Школьники нервно отшатнулись.
— Нет-нет. — Пришелец коротко улыбнулся. — Американский. Это совсем другое.
— Но… — Хиро захлопал глазами, — разве в Америке не говорят на анг…
— Уагх, замолкни! — рявкнула Скарлет, махнув руками. — Ты! — Она ткнула пальцем в Кроули. — Отвечай, откуда ты знаешь его имя?! И не вздумай мне лгать!
Кроули сдержанно рассмеялся. Он мог только догадываться, откуда в этой неудачнице берётся наглость что-то требовать.
