Когда они, наконец, остались одни и включили телевизор — русский канал, сами не зная зачем, просто машинально, то увидели на экране ее фотографию. Темные волосы, прямой пробор, и радостная улыбка — видимо фотография была со школьного еще праздника, почти подростковая, но Марина узнала на ней Веронику в ту же секунду, еще раньше, чем услышала:
«Турция, Кемер. По последнему сообщению интенсивные поиски тела утонувшей туристки из России пока не увенчались успехом. Напомним, сообщение об исчезновении девушки поступило в местное отделение полиции от администратора отеля «Грин Бич энд Сан». В результате проверки было установлено, что девушка прилетела на отдых одна. Ее исчезновение из отеля заметили другие постояльцы этого отеля, но только на третий день после предполагаемого несчастного случая. Как выяснилось, в последний раз ее видели купающейся в море после наступления темноты, что не оставляет сомнения в том, что туристка утонула.
Проводится проверка. Выясняются обстоятельства происшествия».
В дверь номера постучали. На пороге стоял Федор Иванович с бутылкой красного вина:
— Вот. Достал вино. Предлагаю помянуть. Пустите?
— Конечно, Федор Иванович! — с никогда не покидающим ее радушием Ольга Васильевна пригласила его внутрь и стала выставлять на балкон стулья. — Посидим там! Вечером здесь так красиво. Поближе к звездам…
Они сели. Звезды, действительно, были огромные, по-южному яркие, и Марина грустно подумала, что за все время здесь в первый раз обратила на это внимание. Федор Иванович разлил в пластиковые стаканчики — всем по чуть-чуть и даже Алисе, и они, молча, не чокаясь, выпили.
— Я вижу, как вам нелегко, но вы ведь почти не знали эту девушку — торжественно заговорил Федор Иванович.
И Марина отметила про себя, что даже в такой момент он получает некоторое удовольствие от своей лидерской роли.
— Я, по роду своей деятельности, часто сталкиваюсь со смертью, и чаще, чем, надеюсь, вы. Но смерть молодых всегда невероятна и бессмысленна. Так получилось, что вас с этой незнакомой девушкой жизнь свела в ее последние дни, и теперь вы всегда будете спрашивать себя — почему именно она? Могли ли мы что-то сделать? Но вам не в чем себя винить. Люди тонут мгновенно. Это судьба. Может быть, тогда сразу удалось бы найти тело. Теперь это, скорее всего, нереально.
— Вы верите, что все предопределено? Что кому-то суждено умереть вот так, бессмысленно? — тихо спросила Ольга Васильевна.
— Да. Думаю, что так.
