— Зачем тогда выпускала из клетки?
— Мне интересно наблюдать за вами. Маленькая эльфочка забавляет меня. Возможно, я даже восхищаюсь ей. Она не ломается. Встает на ноги раз за разом, расправляет плечи. Идеальное испытание. Тебе известно выражение «вода камень точит»? Я смотрю на Аланию, и вижу, как все усилия Беара разбиваются, словно волны о скалы. Распыляясь тысячами брызг, оседая пеной. Легкой, бесполезной, невесомой. Я уже сомневаюсь, кто в этой паре «камень», а кто «вода»…
— Ты жестока.
— Я любящая мать, которая желает наставить своих детей на путь истинный. Моя жестокость — вынужденная. Ведь когда дети не воспринимают подарки, когда игнорируют хорошее отношение — их нужно ставить на место.
Азхар развернулся, хватая сияющую фигуру за горло. Вернее, он надеялся, что это было горло. Белый свет ведь — лишь иллюзия, чтобы скрыть говорящую.
— Ты живая. Пусть приходишь в мою голову, но ты точно существуешь, если вмешиваешься в чужие судьбы. Я переверну все Империи, но найду Лану. А потом найду тебя, и ты ответишь за всё, что делаешь.
— Маленький глупый феникс… Я могу мучить тебя видениями и наяву. Могу сама убить твою драгоценную эльфу. Я знаю много способов, как поставить непослушных детей на место. Но мне интересно посмотреть, что у тебя получится. Хочешь новую сделку?
— Иди в бездну, тварь.
— Как грубо… Я знаю, чего ты хочешь, птенчик. Как ты страдаешь в надежде найти свою Истинную.
— У фениксов их не бывает.
— В моей власти исправить это. А сделка… Я утверждаю, что твоя встреча с Аланией убьет эльфийку. Ты надеешься, что сможешь ее спасти. Я вижу будущее и знаю, что у тебя ничего не выйдет. Но если у тебя это получится…. Я создам тебе истинную пару, Азхар. Создам еще одного феникса. Женщину, подобную тебе. И буду наблюдать, кого ты выберешь в итоге.
Лиам ушел и не вернулся. Его не было ночью, он не появился на завтраке, и на обеде тоже. Беар не заглядывал к ней на тренировку, как обычно.
Вечером, перед сном, в покои пришел пожилой василиск. Единственный мужчина, которому разрешали посещать женское крыло и личные покои Беара — лекарь Диаль.
Лана была не против его визитов, хотя и не понимала, зачем они ей. Эльфийка умела лечить себя самостоятельно, и никогда не жаловалась на здоровье. Но с традициями клана спорить бесполезно. Диаль осматривал ее, как правило, по просьбе Лиама. Лекарь был вполне приятным мужчиной, не сильно тревожил ее спокойствие и никогда не причинял дискомфорта.
