— Нет, то, что ты мне достался неадекватным, это я уже поняла, — тихо фыркнула эльфийка. Жених решил пропустить замечание мимо ушей.
— Он будет читать свадебные клятвы. На нашем языке. Ты не поймешь, просто повторяй за мной, — продолжил пояснять Беар. — Через пару часов все закончится. Потерпи, мышка моя…
Лана прикрыла глаза. Хотелось бы верить, что все закончится. Но девушка понимала, что все только-только начинается. Повторять про себя, как ей все это не нравилось, она уже устала. Она даже не будет знать, на какие клятвы соглашается. Возможно, это и не важно. Выбора-то все равно нет.
Черный змей перед ними шипел, телепая языком и клацая зубастой челюстью. Его речь походила больше на вой ветра за окном, а не на разумный язык. Хотя Лана улавливала изменения интонаций и редкие рокочущие нотки в долгом монологе.
Колени быстро затекли, так что девушка старалась незаметно переминаться с ноги на ногу. Лиам напоминал каменное изваяние, за все время ни разу не шелохнувшись. Несколько раз он мягко сжимал руку эльфийки, привлекая внимание. Тогда Лана кивала, повторяя за ним слова: я принимаю, я обещаю, я благодарю…
— Я клянусь, — последняя фраза, которую ждали от них. Произнеся ее, Лана почувствовала себя, словно в удавке.
Черный змей опустил шкатулку на камень, поддевая крышку длинными когтями. Внутри лежали две пары брачных браслетов. Тонкие нити серебристо-белого металла переплетались, образуя невесомые широкие наручи.
Лиам поднял руки, и Лана последовала за ним. Змей на удивление ловко обращался с хрупкими украшениями, быстро захлопнув по одному на каждом предплечье. Эльфийка рассматривала наручи, не представляя, как будет жить с ними. Даже если закрыть глаза на то, что олицетворяют эти оковы… Они громоздкие и слишком хрупкие. Странный выбор обручальных украшений для расы, которая с легкостью меняет свои размеры в разы и отличается грубостью и несдержанностью.
— Поднимись, — шепнул Лиам, и Лана с готовностью встала. Ноги онемели от долгого стояния на коленях, хотелось поскорее присесть. Лучше, конечно, лечь, но при мысли о кровати эльфийка вздрагивала. Спать в одиночестве ей теперь вряд ли позволят.
Беар остался на коленях, повернувшись к своей невесте. Или уже жене? Лана не знала, закончилась ли церемония. Черный змей вложил в ладонь Лиама короткий кинжал.
— Раскрой ладони.
Лезвие быстро полоснуло кожу, сначала на левой руке, затем на правой. Лана поморщилась, но раны не были глубокими. Тонкие полоски крови выступили из свежих порезов. Лиам отложил кинжал в сторону. Он взял Аланию за руки. Мужчина запрокинул голову, прикрыв глаза. По его коже пробежала тень черной чешуи, черты лица стали более острые и хищные. Он поднял верхнюю губу, в оскале демонстрируя удлинившиеся клыки. Опуская голову, зашипел. Зрачки его глаз вытянулись в узкую черную щелку. В этом состоянии Беар склонился над ладонями эльфийки. С его клыков сорвались капли яда. По одной в каждую рану, вызывая неприятное жжение. После чего мужчина быстро вернулся в свое человеческое обличие. Он припал губами к порезам на коже Алании, проходя ранки своим языком. Даже сейчас Лане не удалось высвободить ладони, Беар крепко держал ее.
