— Что ты читаешь, Темный Властелин?
Фраза прозвучала на редкость глупо. Обращение на «ты», при этом — «Темный Властелин». Мне каждый раз хотелось фыркнуть и рассмеяться, но коли уж я ввела такие правила игры, приходилось терпеть.
— Бестиарий. Хочешь посмотреть? — после ее утвердительного кивка, я встала (ну я же как бы мужчина), придвинула свободное кресло вплотную к своему и приглашающе указала на него.
Некоторое время мы вместе изучали рисунки. Жуткие твари тут водятся, скажу я вам. Если бы я такого милашку встретила живьем, скончалась бы от разрыва сердца на месте. Доедал бы он уже мой теплый труп.
— В светлых землях водится что-либо подобное? — нарушила я тишину.
Талиссия вздрогнула, так как, похоже, забыла, в чьей компании находится и зачем вообще пришла. Потом пожала плечами и ответила:
— Иногда забредают, но редко. На моей памяти такое было всего однажды. В основном, — она помялась, но всё же договорила, — охотники сами ходят на темные территории, чтобы уничтожать этих тварей.
— Вот видишь, Тася, мы вернулись к тому же, с чего и начинали. Ни я, ни мои подданные, ни даже мои звери к вам не лезут. А вот вам здесь как мёдом намазано, причем исключительно с кровожадными намерениями.
— Как ты меня назвал? — изумилась дриада. — Тася?!
— Талиссия… Лисси… Тася. Мне больше по вкусу — Тася. Тебе идет.
Девушка беззвучно повторила несколько раз сокращение своего имени, что легко читалось по ее губам, после чего улыбнулась. Ей явно понравилось. Потом она снова бросила на огромную кровать задумчивый взгляд, после чего перевела его на меня и оценивающе осмотрела. И вот это мне совсем не понравилось. А ну как сейчас с поцелуями полезет. Что мне тогда делать?
— Не нужно, Тася, — мягко произнесла я.
Как девушка девушку я ее понимала и обижать не хотела. Да даже если бы я была противоположного пола, воевать с женщинами — себя не уважать. Не по-мужски это. А я, кстати, сейчас типа мужик.
— Почему? — явно поняла она, о чем это я.
— А зачем? Ты ведь не испытываешь ко мне и толики симпатии. Пришла явно для того, чтобы предложить себя в качестве откупа за своих друзей. Только нужна ли им такая жертва? Сомневаюсь. Я видел, как на тебя посматривает Диэглир, ты ему явно очень по душе. — В глазах дриады мелькнула какая-то эмоция, и я продолжила: — Ты не замечала? Хотя ты бы им ничего и не сказала о своем решении пойти ко мне.
— Мм-м… — невнятно промычала она.
— Или же есть второй вариант развития событий. Ты пришла, чтобы попытаться убить меня. Ты ведь дриада, вполне допускаю, что можешь попробовать как-то отравить меня, пользуясь моей мужской слабостью. Возможно, у вас, дриад, есть секрет и вы умеете как-то вырабатывать ядовитые вещества из крови или слюны… А устоять перед такой красивой женщиной, как ты, не сможет ни один нормальный мужчина.
