— А это еще что? — щурясь, всматривались в появившийся туман защитники.
На лицах у них застыла маска недоумения. Многие встретили на стенах не один десяток полнолуний, однако кровавый туман раньше не видели.
Сердца защитников забились чаще. Проснувшийся страх с новой силой погнал кровь по венам. Даже Кирдалас, и тот дрогнул. Что-то в том тумане скрывалось.
— «Что-то злое и очень опасное», — подсказывало ему нутро.
Зачарованный молот с именем Сайкорит, что в переводе означает “Сиятельный”, который он получил из рук самого патриарха, заскользил по броне и со скрипом устроился в стальной хватке бывшего служителя Ордена.
— Валеска, подойди, — поманил он стоящую подле супругу, чувствуя в руке дрожь и жар, исходящий от оружия.
Столь сильного жара он никогда прежде не ощущал.
— Да, дорогой, — прильнула она к могучему стану мужа.
Кирдалас наклонился к ее уху и тихо прошептал:
— Забирай дочерей, и срочно уходите из Уркты. Встретимся у Кривого Перекрестка. Да, и много вещей с собой не берите, они будут вас тормозить. А знаешь, лучше вообще ничего не берите.
Валеску пробила крупная дрожь. Она знала, что Искатель способен чувствовать зло и если муж говорит что надо бежать, стало быть он не верит, что Уркта выстоит. А если и брать вещи в дорогу с собой запрещает, значит еще и быстро падет.
— Ясно, — понимающе кивнула она, еле слышно добавив: — Но прошу, будь осторожен.
Пока остальные не отрывали глаз от Железного Леса, Валеска поцеловала мужа в небритую щеку и медленно попятилась назад. Вскоре три женских силуэта отделились от строя защитников и, стараясь держаться в тени, побежали вглубь деревни.
— Не бойтесь, друзья мои! — загорланил Кирдалас, привлекая к себе внимание и отвлекая от них. — Зло по природе своей, подлый и очень коварный противник. Наслав этот туман, оно пытается нас запугать, подавить волю к победе. Но мы не такие слабые, как оно думает. Мы не дрогнем, и прогоним тьму с нашего порога. Скажите, разве я не прав?
Толпа взревела так, что стены задрожали:
— ДА! Загоним тварей обратно в проклятый лес.
— ДА! Пускай катятся до края земли.
Люди легко внушаемы. Когда все плохо, они хотят верить, что все наладится. И вот им говорят, что нет повода для волнения. И не кто-то там, а сам Кирдалас, который не понаслышке знает, о чем говорит.
В таверне давно уж ходят про него байки. Про подвиги, которые он совершал, будучи на службе у Ордена. Кирдалас сам их и распустил. Часть была правдой, часть нет. А дальше, передавая из уст в уста, истории приукрашивались, обрастая порой абсурдными деталями. Говорили даже, что своим молотом Кирдалас раздробил череп дракона, тогда как в оригинальной истории был василиск. К слову, вымерли драконы задолго до того, как он появился на свет.
