– Старик сам мне ее дал.
– Когда?
– Позавчера вечером на той же заправке.
– А убили его когда?
– Тоже позавчера. – Опустив голову, Дайнека исподтишка огляделась. – Я тебе потом все расскажу.
Кухонная дверь распахнулась, в комнату вошла Серафима Петровна с огромным тортом-медовиком на руках. Одному богу было известно, как она успела его испечь.
– К чаю после обеда. – Она поставила торт на буфет и проворковала: – Настюша, приготовь салфетки и скатерть. – Вернувшись к двери и уже зайдя на кухню, Серафима Петровна вдруг выглянула: – Что-то я не поняла… На сколько тянет эта монетка?
– Что, простите? – спросил Алехин.
– Сколько, говорю, за нее заплатят?
– Строго говоря, это общенародное достояние. Но если хотите знать, монета – бесценна, – сказал Алехин и посмотрел на Дайнеку: – Я могу забрать для экспертизы вторую?
– Берите.
– Если они обе чеканены одной парой штемпелей – это исключит всякие сомнения в их подлинности. – Он повертел монету в руках. – На первый взгляд они абсолютно идентичны, но у этой лучшая сохранность. Нет никаких оснований считать монеты поддельными. На них отсутствуют следы вторичной доработки резцом. Они уникальны!
– Ну, хорошо, Петр Яковлевич, – проговорил Вячеслав Алексеевич. – Теперь опишите дальнейшее развитие событий. Чтобы расставить точки над «i», заявляю: мы не претендуем на вознаграждение.
Судя по грохоту на кухне, из рук Серафимы Петровны в этот момент выпала пустая кастрюля.
В воздухе повисла недолгая пауза, которую прервал Алехин:
– Об этом давайте позже. Очень вам благодарен. Монеты станут настоящей сенсацией!
– Кому нужно такое старье… – буркнула Настя.
– Если позволите, – Алехин поднялся с дивана и взял свою сетчатую шляпу. – Сейчас мне пора.
– Как же так?! – В гостиной появилась раскрасневшаяся Серафима Петровна. – У меня обед вот-вот подоспеет, а вы убегаете.
Алехин склонился и приложился губами к ее пухлой ручке:
– Прошу прощения, дражайшая Серафима. У меня – ученый совет. Никак не могу.
Вячеслав Алексеевич тоже встал:
– Пожалуйста, Петр Яковлевич, держите меня в курсе. Я вас провожу.
Мужчины ушли, и разочарованная Серафима Петровна вернулась на кухню. До тех пор пока в гостиной не появился Вячеслав Алексеевич, Дайнека и Настя не проронили ни слова.
Вернувшись, он приказал:
– Людмила – быстро в мой кабинет!
Поднявшись на второй этаж, Вячеслав Алексеевич дождался Дайнеку, и они вместе вошли в комнату. Он плотно закрыл дверь.
– Садись.
Дайнека села на стул возле отцовского стола. Это было то самое место, с которого в детстве она выслушивала родительские наставления. Казалось, это было только вчера.
