Шлёпнувшись на кровать Эллы, я уставилась в одну точку. Некоторое время тишину комнаты нарушало лишь напряжённое сопение подопечной. Она топталась рядом, но, видя, в каком я состоянии, с вопросами лезть не спешила.
— Элла, тебе нравится у нас? — начала я издалека.
— В каком смысле?
— Ну… обучаться магии в академии.
— Конечно. А что такое? — Элла присела рядом на край кровати.
— А то, что, если ты кому-то проговоришься, — твоей учёбе — конец! Меня отстранят от обучения до конца года, а потом подыщут другого мага… Менее болтливого!
— А что будет со мной?
— Вернёшься к жениху!
Элла охнула и непроизвольно прикоснулась к безымянному пальцу. О своей сорвавшейся свадьбе она говорила неохотно, но я знала, что там было обручальное кольцо, которое Элла в порыве злости сорвала и куда-то забросила.
— Ни за что! — Вскочив на ноги, она прижала руки к груди и клятвенно пообещала: — Я никому не скажу! Никому-никому… И о том, что у тебя роман с ректором, — тоже! Но это так романтично, вы — отличная пара!
Я еле слышно застонала. Элла была неисправима!
— Если ты хотя бы намекнёшь…
— Ты меня совсем за дуру держишь? — оскорбилась подопечная. — Я не хочу возвращаться домой… И тебя подставлять не собираюсь.
Я растроганно шмыгнула носом, и Элла неожиданно бросилась мне на шею.
— Но это же так здорово! — пылко воскликнула она и, смутившись, принялась торопливо оправдываться: — Нет, ты не подумай, ты мне и кошкой очень нравилась. Но иметь подругу намного круче!
— Круче, — охотно согласилась я. — Но если ты хоть кому-нибудь… хоть Кеннету…
— Всё-всё, — перебила меня подопечная. — Я всё поняла. И потом, с какой это радости я должна портить «зеленомордому» такой обалденный сюрприз? Пусть сам догадывается!
— Он давно отмылся, — ради справедливости напомнила я.
— А может, и не стоило? — неожиданно засомневалась Элла. — Слушай, а Соня красивая? В смысле, девушка она красивая?
— Нашла о чём спрашивать! У неё к Кеннету исключительно сестринские чувства. Соня у нас гиперответственная.
— А когда он узнает, что она девушка? — В голосе Эллы проскользнули ревнивые нотки.
— Надеюсь, что не скоро, — буркнула я. В противном случае Элла вся изведётся.
— Это хорошо, что у Люка фамильяр — парень, — внезапно объявила она.
— Слушай, а тебя мама не учила, что флиртовать одновременно с двумя парнями неприлично?!
Вот не думала затрагивать эту тему, а всё равно вырвалось. Элла смущённо покраснела, а потом хитро улыбнулась:
— Ну мы же дружи-и-им. И потом, боевым магам надо поддерживать друг друга.
