- Приветствую вас на транспортном корабле, - произнес Михаил и по обычаю приложил ладонь к сердцу и затем направил её в сторону инопланетянина. К немалому изумлению, тот повторил жест, потом набрал что-то на нарукавном компьютере и вслед за этим шлем гостя стал полностью прозрачным. Михаил затаил дыхание, и хотя уже знал, как выглядят представители этого мира, чувствовал, как учащенно бьется сердце и растет частота пульса. Инопланетянин медленно направился к остолбеневшему Михаилу, ибо внешне, тот ничем не отличался от землянина.
- Понимаю ваше удивление, - спокойно произнес тот, приблизившись к Михаилу и протягивая руку для рукопожатия. Не понимая происходящего, Михаил пожал руку и, попятившись назад, чуть было не упал.
- Вообще-то, это мне стоило так удивляться. Я соплеменников не видел уже тридцать с лишним лет, - улыбнувшись, произнес тот и добавил, - Землянин, не так ли?
- И вы! -
- Вообще-то я родом из марсианской колонии, но мои предки с африканского континента на Земле.
- Выходит, люди расселились и в этой далекой и неизвестной нам галактике?
- Если бы.
В голосе пришельца Михаил отчетливо уловил грустные нотки.
- Но об этом позже. Может, познакомимся? Таймахо или проще, Зур.
- Михаил Кутепов, можно просто Михаил.
- Пленный жив? Вы допросили его? Если да, то возможно вы в курсе того, что здесь происходит?
- Отчасти. Рассказал о каком-то Лифинге, микрозах, и блин, забыл, какомозах что-ли.
Зур улыбнулся, но не стал поправлять, а лишь добавил:
- У нас мало времени. Лифинг со своими киборгами может появиться совсем неожиданно, и если это произойдет, никто в живых не останется. Поэтому, в двух словах, чтобы было понятно. Тридцать один год назад наш корабль по непонятным причинам сбился с курса в момент межзвездного броска. Скорее всего та же участь постигла и ваш транспорт. У нас на борту была большая команда, свыше трехсот человек. Мы дрейфовали довольно долго, часть команды не выдержала. Кто-то покончил с собой, кто-то, одним словом, когда корабль захватили, я чисто случайно остался в живых. Корабль переправили комигонам на продажу, так я и попал к ним.
- А что стало с вашим экипажем?
- Мне неизвестно, но скорее всего они пополнили армию Лифинга, стали чем-то вроде киборгов или скорее биороботов.
- Вы сказали, что за столько лет впервые видите соплеменника!
- Да. Кроме меня никто не спасался. Кто-то погиб, кого-то убили или захватили в плен. В этой Галактике идет война, которую трудно представить в том мире, из которого мы родом.
