— Однако скорость! Уж не боевой ли это корабль дальней разведки?, — произнес Авдул, — весьма любопытно взглянуть.
— Скоро узнаем, — бодрым голосом ответил капитан, — компьютер, как только будет визуальный контакт, сопоставить корабль с имеющейся базой данных, — и, обращаясь к команде, добавил, — допускаю мысль, что мы все же в своей галактике, в какой-нибудь темной её зоне, которую компьютер не смог определить.
Однако чуда не произошло и спустя полчаса, компьютер сообщил, что совершен визуальный контакт источника сигнала и на экране появилось, хоть и не четкий, но дающий представление, внешний облик объекта. Несомненно, это был космический корабль. И хотя его очертания были более чем стандартными, компьютер дал заключение, что в базе данных подобная конструкция корабля отсутствует. Поступающая телеметрическая информация не вносила ничего нового, и поэтому оставалось ждать, когда произойдет контакт. Минуты ожидания текли медленно, а неизвестность от встречи с чужим кораблем одновременно радовала и пугала.
Когда до контакта осталось не многим более десяти минут, компьютер сообщил окончательные данные о корабле, его размеры, подлетные характеристики и даже выдал конструктивные особенности, отличавшие его от кораблей межзвездной флотилии.
— Ну что же, пора подумать, как встретим гостей?, — произнес Лавкони, обращаясь к команде.
И тут же добавил, — Судя по размерам, вряд ли такой корабль без экипажа.
— Интересно, какие они?, — задумчиво произнесла Саманта.
— Скоро увидим. В нашей галактике большое разнообразие разумных существ, но у всех есть руки, ноги, голова, так что вряд ли увидим что-то новенькое.
— А вдруг, — смеясь, произнес Михаил, — представляете, какая-нибудь говорящая черепаха или разумная змея? Что тогда?
— Ничего. Нам главное, чтобы они помогли нам, а каков их внешний вид, это их проблемы, не так ли?
— Согласен.
Вслед за этим последовало очередное сообщение компьютера:
— Получен сигнал. С неизвестного судна сделан запрос на межгалактическом языке о необходимости стыковки.
— На нашем галактическом?— взволнованно переспросил Лавкони.
— Повторяю, сигнал идет на стандартном межгалактическом языке. Дополнительная информация. С корабля сообщают, что у них нет переходного модуля, и они просят принять шатл в грузовом отсеке. Какие будут указания?
— Открыть шлюз грузового отсека. Принять корабль на борт, — не раздумывая, приказал командир и, обернувшись к команде, добавил, — всем приготовиться к встрече. Надеваем облегченные скафандры и в грузовой отсек. Все, кроме Михаила.
