— Один шатл сбит и полностью выведен из строя. Потери — два бойца из десантированной группы. Какие указания дать Макаями?, — монотонно произнес компьютер, одновременно демонстрируя на экране картинку происходящего. Такого Лифинг не ожидал и замер, не зная, что предпринять. Из этого состояния его вывел голос профессора. Он осторожно произнес:
— Может вы были правы, стоит показать им нашу силу?
— Что?, — переспросил Лифинг.
— Я говорю, может применить ракеты или что-то в этом роде?
— Да, пожалуй, — произнес Лифинг, и тут же дал команду Макаями срочно отходить в сторону второго шатла. Затем последовала команда на точечный ракетный удар по противнику.
— Сейчас мы их немного поджарим, — произнес Лифинг, обращаясь к профессору.
— Только не переусердствуйте.
— Не волнуйтесь. Полагаю, что нам удастся захватить парочку ранеными, а больше нам и не понадобится.
Как только от Макаями поступил сигнал, что вся группа вышла к шатлу, с крейсера была запущена ракета с плазменной боеголовкой. Через две с половиной минуты ракета поразила цель. Подножие горы в радиусе триста метров было сожжено. На поверхности оставались лишь обгоревшие остатки кустарников и травы. Прошло несколько секунд, и со слидера поступила информация, которая вновь повергла Лифинга и профессора в шок:
— Человеческих останков биологического характера не обнаружено. За шесть секунд до взрыва отмечалось исчезновение телеметрии, подтверждающей присутствие человека в зоне поражения. Характер исчезновения неизвестен.
Вслед за этим аналогичное сообщение выдал и компьютер корабля.
— Нет данных, позволяющие объяснить исчезновение биологических объектов в зоне поражения.
— Так, а вот это уже интересно, — произнес Лифинг и, усевшись в кресло перед большим экраном, призадумался. Профессор предпочел промолчать, понимая, что в данной ситуации Лифинга лучше не раздражать. Однако через пару минут Лифинг повернулся и, обращаясь к профессору, спросил:
— Так какие мнения будут у вас на этот счет? Может они телепортировались?, — последнее было сказано с таким сарказмом, что Мукси хмыкнул, после чего задумчиво ответил:
— Даже не знаю, что и предположить. Не в землю же они попрятались, хотя если вдуматься и учитывая, что данных об их перемещении не было, это единственное, что мне приходит в голову.
— Ну что же, примем, как один из возможных вариантов, и попробуем проверить, — произнес Лифинг голосом, в котором слышались нотки раздражения и бешенства от всего происходящего. Затем дал указания Макаями возвращаться на корабль, а компьютеру подготовить полномасштабную зачистку местности по всему периметру горы с использованием пульсарных бомб.
