— Что это? — вскрикнул он, когда линейный корабль разлетелся обломками.
— Атака врага, — раздался голос искина, — активировать артефакт стронгов.
Вот только сейчас капитан сообразил, что это как раз случай, о котором его предупреждали в Первом Гнезде. Иной объявился. Не мешкая, он открыл панель, в появившемся углублении он нажал кнопку, выполненную в виде замысловатой фигуры. Секундная задержка идентификации, и раздалось едва слышное жужжание. Все артефакты цивилизации стронгов имели одну важную деталь: их могли активировать только живые существа, только рукой и только при высоком интеллекте. Мельком глянул на экран, где корабли сопровождения уже перестроились и вели интенсивный огонь, правда, красной точки, обозначающей противника, он не заметил.
— Активировать процедуру «Ментал V», — вновь раздался голос искина.
— Что за процедура, — слово «процедура» был произнесено по затухающей.
Именно эти слова искина задействовали закладку в импланте, и в мозг капитану пошел поток информации и порядке действий и кодах активации. Он быстро стал набирать нужные комбинации на устройстве ввода. Как только были введены кода активации, он почувствовал, как что-то изменилось в ментальном плане. «Интересно, что же это за процедура такая, где даже я, имеющий довольно низкий показатель ментоактивности, почувствовал что-то?» — подумал он. А на экране еще один корабль сопровождения был уничтожен, а оставшиеся опять начали перестроение.
— Активирована возможность аварийного разгона для ухода в гипер, — раздался голос искина, — капитану приготовиться к экстренному прыжку.
Перегрузка была такая, что не хватило мощности компенсаторов, и капитана вдавило в кресло. «Девяносто процентов», — подумал он, — «Еще чуть-чуть и уйду в прыжок». Вдруг корабль чуть содрогнулся.
— Была атака — отражена, — прокомментировал это искин.
Капитан опять почувствовал активность в ментале.
— Атака — отражена.
«Сто процентов», — радостная мысль. И только он хотел отдать приказ на прыжок, как корпус корабля содрогнулся и раздался мощный взрыв.
— «Что же я такое вез», — было последней мыслью капитана.
Галактика Овелия, территория, занятая швиссами, кластер тактических искинов
— Это последние данные, — пришел сигнал на внешнее звуковое устройство ввода.
Анализ информации: возможности иного с учетом последних его нападений. Применить вариативный многофункциональный метод с n-переменной в n-ой степени десятого порядка. Конец анализа информации, затраченное время семьдесят две минуты. Вывод:
