А на следующий день они улетели на задание. Добирались до системы зигзагами и окольными путями, хотя сама система находилась не так далеко от границы военных действий. Пока летели, все наслаждались отдыхом, а Ярослав и Илиара и друг другом, часто собирались в кают-компании, где играли в игру шерикан, сложную карточную игру, немного похожую на бридж. Айта пару дней сторонилась их, но на третий уже сама старалась быть с ними чаще. А вот подчиненные Ярослава стали относиться к ней прохладно, а ортане так вообще ее игнорировали, а если она обращалась к ним, то отвечали односложно, стараясь скорее закончить разговор. Только Илиара сохранила к ней какое-то расположение. В один из вечеров, проводимых в зоне отдыха, как все называли кают-компанию, Айта спросила:
— Яр, а как называется этот танец, который вы танцевали на обручении?
— Вальс, — это слово он произнес по-русски.
— Красиво, как и сама музыка, и танец. А ему можно будет научиться?
— Я рад, что вам понравилось, — равнодушно ответил Ярослав.
— Можешь обращаться ко мне на «ты», — ответила девушка, Илиара уже давно так к ней обращалась.
— Я запомню это. Простите, но мне необходимо идти.
Больше они друг с другом не разговаривали.
Вышли из гипера довольно далеко за пределами системы, и, как и говорил Ярослав, капитан сразу же отключил всю электронику, а корабль двигался по инерции. Ярослав сидел в штурманском кресле с закрытыми глазами. Он старался поймать то состояние предчувствия, которое так помогло ему в поединке. Пока не удавалось, оно мелькало где-то рядом, прыгало «перед глазами», но поймать никак не мог. Он отрешился от всего, вот только образ Илиары мелькнул перед глазами, а в следующий момент наступила полная ясность, что же необходимо делать.
— Туда, — показал он рукой направление через час молчания, — максимальный импульс не более минуты. Все, что ловят антенны, выводить в рубку.
Опять молчание не менее часа.
— Максимальный пси-щит вон в том направлении, — и Ярослав указал почти назад.
Айта мгновенно выставила полусферу, и через пару секунд почувствовала мощную волну пси-сканирования. Опять молчание.
— Импульс в половину мощности в том направлении в течение пятнадцати секунд.
Капитан выполнил условие и посмотрел на экран — мощная оптика показывала, что их корабль пристраивается в хвост комете, и будет ее нагонять.
— Переход на газовые двигатели. Максимальный кокон пси-защиты. Держать до моей отмены.
Девушка сделала, что от нее требовалось, и тут почувствовала, как по нему пошел град пси-ударов с разных сторон. Если первое сканирование было одно, но очень мощное, то сейчас большое количество небольших по силе ударов выкачивало из нее силу очень быстро.
