Но приказ есть приказ, и на рейдах Владивостока и Находки ежечасно прибывает вымпелов. Разведка доносит, что заклятые друзья из Сан-Диего, Бангора, Пойнт-Лома, Перл-Харбора и Коронадо также собираются в кучку.
А линкор “Айова”, выведенный на консервацию еще до полета Гагарина, резко потащили к достроечной стенке. И на модернизации “Нью-Джерси” что-то забегали, охрану Лонг-Бич усилили, по холмам патруль пошел. Третьего дня атташе на горке с хорошим обзором пикник устроил — так не дали виски допить. Ай эм бэг пардон, вери-вери сорри, гуд сир — под локотки, в машину. В баре пейте, нечего на верфи пялиться.
И даже на “Миссури”, который в Бремертоне двадцать лет стоял музеем, наподобие “Авроры”, уже билеты не продают. Спутник видел: в тот же Лонг-Бич волокут. Значит — и этого скоро в строй.
Да ладно там Бремертон, он хотя бы тут, на Тихом Океане. Но ведь и на другой стороне планеты, на Атлантическом побережье, в Бейонне, достали “Висконсин” и точно так же волокут на судостроительный в Новый Орлеан. Тоже расконсервация! Все четыре линкора заклятые друзья вынули из нафталина.
Главком Тихоокеанского Флота, адмирал Сидоров Владимир Васильевич, внезапно вздрагивает. А ведь он про такое читал. И от старших слышал. Аккурат как у нас в сорок первом, из музеев пушки доставали.
Американцы нация практичная. Если уж раскошелились на ввод резервных линкоров — да еще и аврально, с громадными сверхурочными деньгами, это же не наш голожопый энтузиазм! — значит, что-то им известно. Что-то такое… Серьезное.
Значит, американцы опасаются, что даже их Третьего и Четвертого флотов против одного-единственного пришельца окажется мало.
* * *
Мало мне квантовой механики, еще биологию теперь учить. Канон высказался однозначно: по чьей-то прихоти все аватары кораблей Тумана — милые девушки. А не роботы там или вовсе бестелесные голограммы.
И кажется мне, теперь я знаю, по чьей это прихоти.
Я же в попаданство шел, отдавал вечности долго-долго-долго-долгожданную пенсию — чтобы ухаживать за милыми девушками, а не атомные часы протирать антистатической тряпочкой.
Так вот хрен им всем! Нету таких крепостей, которых не мог бы взять груженый золотом большевик. Зря, что ли, на бортах у меня серпов-молотов как от ветрянки высыпало. Цели определены, задачи поставлены — работать, негры! Солнце еще высоко!
* * *
Солнце еще высоко. Атлантика в кои-то веки сияет глубокой синевой, отражает небо, возносит к нему верхушки волн чистейшего зеленого стекла, венецианцам да чехам на зависть. И когда форштевень разваливает волну, кажется, будто распадаются направо и налево два куска хрусталя. Уже через мгновение вода снова становится водой и течет, оплывает, покрывается белыми разводами; но есть миг, пока волна словно бы светится изнутри, подобно громадному драгоценному камню.
