— Мне придется стать монашкой? — непонимающе хлопнула я ресницами.
— Если захочешь, — вздохнул он. — В любом случае образование, которое получают послушницы, позволяет потом хорошо устроиться в жизни. И главное — как ты сама решишь, заставлять тебя никто не будет. Ты что-нибудь слышана о женских монастырях?
— Немного, — призналась я. — Что они очень могущественны, что монашки обладают большим влиянием и что использовать мужчин для них — нормально.
— Утрированно, но в целом так и есть, — кивнул Кир. — Главное — в стенах монастыря тебя не достанет даже мой наставник. А потом, когда ты вырастешь… Думаю, и сама сумеешь дать ему отпор.
— А как мне туда добраться?
— Вот так. — Он провел линию от одной точки ко второй, подробно объясняя маршрут: — За перевалом есть селение, там купим тебе лошадь. Дальше держись строго центрального тракта, вплоть до реки Кэллир. Там есть два моста, первый пропускаешь, второй — твой. И от него по дороге до этого места. — Кир обвел на карте перекресток в лесу. — Там выбираешь не одну из четырех дорог, а идущую между западной и северной тропинку. Она тебя выведет к монастырю. Приедешь к нему — не стесняйся, стучи в ворота. Тебе охотно откроют. Весь путь у тебя займет примерно дня три, если не будешь сильно гнать. Главное, будь осторожна и никому, кроме монахинь, не доверяй.
— А… вы? — несмело спросила я.
— Постараюсь увести погоню подальше. Только… — Он критически меня осмотрел. — Тебя нужно остричь. Во-первых, твои рыжие волосы — еще тот ориентир, так что сделаем из тебя мальчика, а во-вторых, преследователи не должны заподозрить, что я еду один. Так что сделаю куклу с твоими волосами.
— Что будет, если вас поймают? — Я нервно прикусила губу.
— Врать не буду. Не знаю. Но, Лисичка! — Кир схватил меня за плечи и, нагнувшись, посмотрел прямо в глаза. — Если я выживу… Я обязательно тебя найду. Потому и ты, будь добра, не погибни.
— Я постараюсь, — шмыгнула я носом, мужественно пытаясь не разреветься.
— Выше нос, мелкая, — потрепал меня по волосам спаситель. — В будущее нужно смотреть с оптимизмом. Не хорони нас раньше времени.
Вот так закончилась наша с ним история десять лет назад.
Это была последняя встреча до того дня, когда я вломилась в его номер и забрала всю энергию.
Возможно, в том, что мы больше не встретились, виновата я… До монастыря Алирэн я не дошла. Так получилось, что после того как Кир уехал, оставив мне лошадь и приличную сумму в золоте, из-за стресса у меня случилась инициация. И я вынуждена была сутки провести в глухом лесу, пытаясь совладать с каждый час меняющейся внешностью. Зато вопрос маскировки отпал: я слепила оболочку, максимально похожую на мужскую, и рванула по указанному маршруту. Вот только у первого моста через реку Кэллир я встретила мэтрессу Лорану с отрядом… Опытный маг, она немедленно определила меня как девушку, и после недолгого разговора я отправилась с ними в Райндэн. Свою роль сыграло то, что эти полтора дня пути до реки я провела в диком страхе быть пойманной. Все же я оставалась маленькой домашней девочкой, которую вдруг выбросили из отчего дома и велели барахтаться самой. А тут… вооруженный до зубов отряд из женского монастыря, да еще и во главе с мэтрессой… Соблазн был слишком велик. Правда, в свою защиту должна сказать, что я упросила свою благодетельницу отправить в Алирэн весточку. Мол, так и так, если парень лет двадцати с копейками со странными желтыми глазами будет искать рыжую девочку, пусть идет в Райндэн.
